Dubois: „Jön a következő kihívás, és kopogtatunk a nagyság ajtaján”

Hivatalosan Daniel Dubois az IBF nehézsúlyú bajnoka. A 26 éves londoni azonban továbbra is kihívóként beszél. Dubois ragaszkodik ahhoz, hogy le akarja taszítani Anthony Joshuát a „piedesztálról”, amikor szeptember 21-én a Wembley Stadionban találkoznak.

Júniusban Dubois a magasan jegyzett Filip Hrgovicot őrölte fel, hogy megnyerje az IBF cím ideiglenes változatát. A zúzódásai valószínűleg éppen csak begyógyultak, amikor három héttel később Oleksandr Usyk úgy döntött, hogy megüresíti a címét, hogy a Tyson Fury elleni visszavágóra koncentrálhasson.

Az ukrán ökölvívó döntése azt jelentette, hogy Dubois státusza azonnal felértékelődött, és a korábbi kétszeres egyesített bajnok, Joshua ellen fogja megvédeni címét először.

„Elhangzott és teljesült, és most itt vagyunk. Jön a következő kihívás, és kopogtatunk a nagyság ajtaján. Ezek a nagy esték, egy hatlmas elit bunyóssal vívom a főmeccset. Úgy érzem, eljött az ideje, hogy ledöntsem őt erről a piedesztálról és az élre álljak” – mondta Dubois a Queensberrynek.

Joshua annyi mindent elért, hogy nevetséges lenne azt állítani, hogy Dubois fölé került, de amióta Frank Warren nyers, de erős tinédzserként kiszemelte Dubois-t az amatőrök közül, megválaszolatlan kérdések maradtak azzal kapcsolatban, hogy pontosan mi történt kettejük között, amikor évekkel ezelőtt a Team GB sheffieldi központjában sparringoltak. Amikor Dubois debütált, Joshua mindössze három héttel volt a Wembley Stadionban a Wladimir Klitschko elleni, karrierjét meghatározó győzelme előtt, és a két bunyós annyira távolinak tűnt egymástól, hogy bár figyelemfelkeltő címlapokat kreáltak, a pletykák valójában értelmetlenek voltak. Hirtelen sokkal komolyabb következményei lettek annak, hogy Dubois jobb keze egyszer már landolt Joshua állán.

Mielőtt találkoztak volna a ringben, Hrgovic minden alkalmat megragadott, hogy emlékeztesse Dubois-t néhány kellemetlen sparringra. A bökdösődés és a piszkálódás teljesen ellentétes hatást váltott ki, mint amit Hrgovic remélt. Ahelyett, hogy álmatlan éjszakái lettek volna a múlt miatt, a láthatóan dühös Dubois inkább üzemanyagként használta az emlékeket és a piszkálódásokat.

Ezúttal Dubois az, aki a sparring munícióval rendelkezik, de akár tanult Hrgovic hibájából, akár nem érzi szükségét, hogy emlékeztesse Joshuát a múltra, Dubois nem hozza fel a történteket.

„Minden arról szól, hogy mi fog történni a mostani meccsen, és tényleg erre koncentrálok. Készen állok. A sparringozás az csak sparring. Ez hét évvel ezelőtt történt. Nem akarok erről beszélni. Más bunyós vagyok, átéltem a hullámvölgyeket, és most már csak a következőre kihívásra kell koncentrálnom. Egyszerűen más fickó vagyok azóta, mindez már hét éve történt. Keményebben ütök, erősebb az akaratom, és csak ez a mérkőzés számít.”

Dubois Hrgovic megállítása volt az egyik legmegrendítőbb nehézsúlyú teljesítmény egy ideje. A Joe Joyce és Usyk elleni elszenvedett vereségei miatt sokan leírták őt, úgy gondolták, nem tudja túltenni magát az önbizalomhiányon és a fizikai fájdalmon, de felszívta magát és megverte Hrgovicot. A horvát bunyós tehetséges, de Joshua keményebben és gyorsabban üt.

„Hrgovic teljesen más, mint AJ. Az ütéseit könnyedén, simán és gyorsan indítja. Nem terheli meg magát semmivel. Hrgovic ellen eltartott egy darabig, amíg belejöttem, de amint megtaláltam a módját, hogy megbirkózzak vele, tettem, amit tennem kellett a győzelemhez. Ezt kell majd újra megtennem. Szétverni Joshuát, és minden eszközzel megszerezni a győzelmet.”