Shevchenko most nem hagyott kétséget, lényegében semlegesítette Grasso támadásait
Véget ért a UFC női történelmének első trilógiája, és Valentina Shevchenko volt az, aki utoljára nevetett.
Shevchenko visszaszerezte visszaszerezte a légsúlyú bajnoki címét azzal, hogy egyhangú pontozással legyőzte Alexa Grassót a UFC 306-on a Sphere-ben. Ez volt a harmadik egymást követő címmeccs Shevchenko és Grasso között, 2023 márciusáig visszamenőleg. Grasso az első találkozón egy hatalmas meglepetéssel elvette az övet Shevchenkótól. A második összecsapás egy évvel ezelőtt többségi döntetlennel ért véget.
A záró felvonás meglepően egyoldalúnak bizonyult. A 35 éves Shevchenko egy nagyon grappling-hangsúlyos meccstervet hajtott végre, mivel mind az öt menetben padlóra vitte Grassót, és egyhangú, 50-45-ös pontozással győzött.
A UFC Stats szerint Grassónak mindössze 18 jelentős ütést sikerült bevinnie. Shevchenko a 25 perces küzdelem során több mint 16 percet irányított a földön.
„Ez egy valóra vált álom, hogy a Sphere-ben küzdhetek. Ezzel a küzdelemmel kapcsolatban minden sokkal kielégítőbb volt, mint az előzővel. A játékterv az volt, hogy bemegyek és a végsőkig küzdök” – mondta Shevchenko.
Shevchenko számára ez volt a visszaigazolás estéje, aki hajthatatlanul azt mondta, hogy úgy érzi, hogy megnyerte a 2023 szeptemberében megrendezésre kerülő visszavágót. Shevchenko megnyerte volna azt a mérkőzést, ha az egyik bíró nem értékeli 10-8-ra az utolsó menetet Grasso javára, ami a többségi döntetlen eredményt eredményezte. Bár Grasso egyértelműen megnyerte az ötödik menetet, sokan megkérdőjelezték, hogy elég domináns volt-e ahhoz, hogy megérdemelje a 10-8-as pontszámot.
Shevchenko most nem hagyott kétséget, lényegében semlegesítette Grasso támadásait. A közönség időnként kifütyülte őket az akciók hiánya miatt, de ez semmit sem vett el Shevchenko boldogságából. A végső gongszó elhangzásakor elérzékenyült. Közel négy évig birtokolta a légsúlyú címet, amikor Grasso 2022-ben elvette tőle.
Az eredetileg Kirgizisztánban született Shevchenkót minden idők egyik legnagyobb bunyósának tartják. Következő címvédése során valószínűleg a francia első számú kihívó Manon Fiorot ellen fog küzdeni.
