Adesanya a visszavonulás küszöbén, de még mindig van mit bizonyítania

Israel Adesanya megnyílt a visszavonulási terveiről – a korábbi UFC középsúlyú bajnok karrierje mélyponton van.

Pályafutása során először szenvedett egymás után két vereséget Israel Adesanya, miután a legutóbbi, UFC 307-es meccsén kikapott Dricus Du Plessistől. Ezzel elvesztette az esélyét, hogy visszaszerezze középsúlyú bajnoki címét. Az övet korábban a UFC 293-on veszítette el, ahol Sean Strickland győzte le. A Strickland-meccset megelőzően azonban még legyőzte Alex Pereirát a UFC 287-en, és visszaszerezte a címét.

A Strickland elleni vereség után Adesanya azt mondta, hogy egy kis szünetet tart, mielőtt eldönti a következő lépését. A Du Plessis elleni kudarc újabb kérdéseket vetett fel a jövőjével kapcsolatban. Ahhoz, hogy újra esélyt kapjon a cím megszerzésére, valószínűleg a divízió feltörekvő harcosaival kell megküzdenie. A középsúly tele van veszélyes ellenfelekkel, mint például Khamzat Chimaev és Robert Whittaker.

Chimaev legutóbb könyörtelen teljesítménnyel győzte le Whittakert, és jelenleg az egyik legnagyobb fenyegetés a divízióban. Strickland, aki jelenleg Adesanya előtt áll a rangsorban, Dana White szerint valószínűleg Du Plessis ellen vív visszavágót. Chimaev szintén előrébb van a rangsorban, így Adesanyának komoly kihívásokkal kell szembenéznie. Bár következő ellenfelét még nem jelentették be, kapcsolatba hozták egy Nassourdine Imavov elleni mérkőzéssel, amely hírek szerint jövőre, Szaúd-Arábiában kerülhet megrendezésre. Imavov nem könnyű feladat: három győztes mérkőzést tudhat maga mögött, legutóbb Brendan Allent győzte le.

Adesanya ugyanakkor világossá tette, hogy nem tervezi 40 évesen is folytatni a karrierjét.

„Ezt már mondtam: azzal, amit már elértem ebben a sportban, elégedett vagyok. Sokan még az övig sem jutnak el, nekem kétszer is sikerült már. Még mindig az egyetlen kétszeres UFC középsúlyú bajnok vagyok. Ha az, amit már elértem, nem tesz boldoggá, akkor mi fog? Van még néhány dolog, amit ki akarok próbálni, néhány mozdulat, amit meg akarok csinálni… Szakítanod kell a harccal, mielőtt az szakít veled. Mikor jön el ez a pillanat? Nem tudom. Valamikor 20 évesen azt mondtam, hogy 34 évesen befejezem, most vagyok 35. De tudom, hogy már túl vagyok a felén, és néhány, talán három év múlva végleg befejezem. De ki tudja? Abban viszont biztos vagyok, hogy 40 évesen már nem akarok harcolni.”