Daniel Cormier: „Ilia Topuria 2025-ben a UFC globális szupersztárja lehet”
Daniel Cormier szerint Ilia Topuria számára minden adott ahhoz, hogy 2025-ben átvegye az uralmat a UFC-ben.
Topuria felejthetetlen 2024-es évet zárt, amikor februárban kiütéssel legyőzte Alexander Volkanovskit, megszerezve a pehelysúlyú bajnoki címet. Majd októberben első címvédésén Max Holloway-t is kiütéssel múlta felül.
Bár Cormier szerint a UFC 298 és a UFC 308, amelyeket Topuria vezetett, nem voltak az év legjobban eladott eseményei, ezek a tapasztalatok mégis megalapozták a spanyol harcos felemelkedését.
„Le kell győzni az előző generációt, hogy átvedd tőle a stafétát” – mondta Cormier az MMA Junkie-nak. „Ez olyan, mint a profi birkózás. Az új bajnok legyőzi a régi bajnokot, hogy építkezzen. Ezért győzte le Ultimate Warrior Hulk Hogant, még ha Hogan nem is szerette, ha legyőzik. De szükség volt erre az áttörésre. Ugyanez történik most Topuriával is. Volkanovskitól és Holloway-től veszi át a reflektorfényt – különösen, ha Volk elleni visszavágón ismét győz –, és ebből építkezve globális szupersztárrá válhat.”
Még kérdés, hogyan alakul Topuria 2025-ös éve, és mennyire tudja kihasználni jelenlegi lendületét. Egy UFC-esemény Spanyolországban, ahol Topuria lenne a főszereplő, hatalmas visszhangot keltene, különösen hazájában. Cormier szerint azonban kérdéses, milyen ellenfeleket kap Topuria. Volkanovski elleni visszavágó óriási lehetőség lenne a sportág számára, de a további kihívók, például Diego Lopes, Movsar Evloev és Brian Ortega, nem bizonyították még, hogy eladhatóak lennének.
Cormier úgy véli, hogy a valódi teszt akkor jön el Topuria számára, ha ezek ellen kell megvédenie címét, és közben meg kell mutatnia, hogy képes vonzani a közönséget.
„Még mindig van mit bizonyítania 145 fontban. Sajnos túl korán legyőzheti azokat, akik eddig eladták a súlycsoportot, így neki kell majd elcipelnie Diego Lopest és Evloevet a hátán, hogy számokat hozzanak. Az elmúlt kilenc évben Volkanovski és Holloway uralta a nézőszámokat ebben a súlycsoportban. Topuriának most a hátára vennie az új srácokat, mert nekik nincs meg az a vonzerő, ami az előző két bajnoknak volt.”
Cormier szerint ezek a küzdelmek fogják igazán próbára tenni Topuria sztárerejét, és eldőlhet, valóban képes-e globális szupersztárrá válni.
