Lawrence Okolie keresi új ellenfelét
Lawrence Okolie erős pozícióba került, hogy megmérkőzhessen a Zhilei Zhang és Agit Kabayel február 22-én esedékes, nagy érdeklődéssel várt összecsapásának győztesével.
A 32 éves Okolie múlt hónapban rekord súllyal lépett ringbe, látványosan mutatkozott be a nehézsúlyban, amikor az első menetben kiütötte Hussein Muhamed-et. Annak ellenére, hogy körülbelül 27 kilóval nehezebb lett korábbi formájához képest, az egykori cirkálósúlyú világbajnok ugyanolyan robbanékonynak és mozgékonynak tűnt, legalábbis a rövid bemutatkozása alapján.
Domináns teljesítménye után Okolie a WBC ranglistájának negyedik helyére került, Tyson Fury, Zhilei Zhang és Agit Kabayel mögé. Eközben a súlycsoport jelenlegi királya, Oleksandr Usyk, aki 2024-ben másodszor is pontozással legyőzte Furyt, még nem jelentette be, mi lesz a következő lépése.
Okolie azonban esélyes lehet arra, hogy idén kihívóként pályázzon a WBC világbajnoki övére, főként attól függően, hogy Usyk folytatja-e uralkodását a nehézsúlyban. Ha az ukrán megőrzi zöld-arany övét, akkor kötelező címvédőként szembe kell néznie a Zhang vs Kabayel mérkőzés győztesével. Ez azért is kulcsfontosságú, mert Zhang és Kabayel a WBC interim (ideiglenes) címért küzdenek meg a szaúd-arábiai Rijádban, ahol a mérkőzés az Artur Beterbiev vs Dmitry Bivol visszavágó előprogramjában kapott helyet.
Mindkét nehézsúlyú kihívó karrierje eddigi legjobb győzelme után érkezik a mérkőzésre. „Big Bang” Zhang korábban kiütötte Deontay Wildert, míg Kabayel a hetedik menetben állította meg Frank Sanchez-t.
Amennyiben Usyk lemond a címéről, nagy az esély arra, hogy Okolie már az elvártnál hamarabb megkapja az esélyt, hogy világbajnoki címért harcoljon.
