Whittaker elárulta, mi döbbentette meg legjobban a Chimaev elleni brutális veresége során
A 2024-es UFC „Év Submissionje” díjat végül a könnyűsúlyú bajnok, Islam Makhachev kapta Dustin Poirier negyedik menetbeli legyőzéséért – de csak éppen hogy.
A 2024-es évben látott kiemelkedő submissionök közül egyik sem volt brutálisabb, mint Khamzat Chimaev csonttörő győzelme Robert „The Reaper” Whittaker ellen a UFC 308-on. Három hónappal azután, hogy elszenvedte ezt a fájdalmas vereséget, Whittaker most arról beszélt, mi döbbentette meg legjobban a Chimaev elleni küzdelme során – és meglepő módon nem maga a submission. Robert Whittaker nemcsak a világ egyik legjobb középsúlyú harcosa, hanem az egyik legjobb elemzője is, aki képes részletesen felboncolni a mérkőzései minden aspektusát, legyenek azok jók vagy rosszak.
A népszerű ausztrál Ariel Helwani műsorában árulta el, hogy mi volt az egyetlen legmeglepőbb aspektusa Khamzat Chimaev játékának. A korábbi bajnok szerint ez Chimaev elképesztő ügyessége a földre vitelek biztosításában.
„A földre vitel volt az – a fal melletti birkózás meg minden más csak része a csomagnak, tudjátok, elkaptak azzal az arctöréssel, de ez csak része a grapplingnek és a fal-grappling átmenetnek. De hihetetlenül ragadt rám… Nagyon, nagyon jó volt az övszorításban, a lerántásokban és az adott pozíció megtartásában. Tudtuk ezt, erre edzettünk, és a legtöbb edzőtáborban úgy dobáltak, mint egy rongybabát, szóval ott kényelmesen éreztem magam.”
Chimaev kétségtelenül a legjobb birkózó a középsúlyú divízióban, de Whittaker maga sem gyenge ezen a téren. Elismerte, hogy azt hitte, több ideje lesz kiszabadulni az arctörésből, amit kevesebb mint 90 másodperccel a menet vége előtt rögzítettek.
„Amikor elkaptak az arctöréssel, nem számítottam rá – azt hittem, több időm lesz, de nem volt. De az a kezdeti földre vitel lepett meg a legjobban, mert a srác vagy két méterről indult. Ezt nagyon nehéz volt kivédeni. Visszatekintve az egyetlen dolog, amit másként tehettem volna, az a több oldalsó mozgás, mert amint eléred a kerítést, eléri a bokádat, és azt használja, hogy birkózással a falhoz szorítson… Az a kezdeti földre vitelt tényleg nagyon nehéz megállítani.”
Amint véget ért a mérkőzés, a rajongók azonnal elkezdtek találgatni, miért adta fel Whittaker ilyen gyorsan. Daniel Cormier a UFC 308 hivatalos közvetítésében megosztott egy képet Whittaker eltört állkapcsáról, ami nagy visszhangot váltott ki. Whittaker elítélte Cormier döntését, és bevallotta, hogy „nagyon bosszantotta,” hogy a kép nyilvánosságra került.
„Nagyon bosszús voltam, mert ez undorító dolog volt. Az orvos készített egy fotót a számról, és azt mondta: ‘Megmutatom Danának [White], hogy tisztában legyen a helyzettel.’ Mondtam: ‘Rendben, tedd azt.’ Aztán DC lefotózta a másik srác telefonját, és posztolta az egészet a közösségi médiában. Ez nem undorító?”
Whittaker az elmúlt hónapokat annak szentelte, hogy felépüljön ebből a súlyos sérülésből, és nemrég Israel Adesanyával kezdett edzeni, hogy segítse Adesanyát a februári mérkőzésére való felkészülésben. Az ausztrál elárulta korábbi riválisának, hogy valószínűleg „júniusig nem tér vissza” a ketrecbe.
