Israel Adesanya befejezi?: „Utálok csalódást okozni a rajongóimnak”
Israel Adesanya eddigi harcművészeti karrierje során még soha nem volt ilyen helyzetben.
A korábbi UFC középsúlyú bajnok pályafutása során – legyen szó kickboxról vagy MMA-ról – soha nem veszített el három mérkőzést egymás után. Most azonban éppen ebben a helyzetben találja magát, miután Nassourdine Imavov kiütötte a UFC Fight Night 250 főmérkőzésén Rijádban, Szaúd-Arábiában.
Adesanya mérlege így 24 győzelem és 5 vereség MMA-ban, valamint 13 győzelem és 5 vereség a UFC-ben.
„Utálok csalódást okozni a rajongóimnak és a csapatomnak – a csapatom büszke rám, mert látják, mennyi munkát fektettem ebbe” – mondta Adesanya az ESPN+ UFC mérkőzés utáni műsorában. „Ez a küzdelem varázsa és fájdalma egyszerre.”
Adesanya karrierjének egyik legnagyobb pillanata az volt, amikor a UFC 287-en visszahódította a 185 fontos bajnoki övet, legyőzve a jelenlegi UFC félnehézsúlyú bajnokot, Alex Pereirát, akit második menetben kiütött a negyedik összecsapásuk során. Azóta azonban csak fájdalmas pillanatokat élt át. Elveszítette az övet Sean Strickland ellen a UFC 293-on, majd nem tudta visszaszerezni azt a UFC 305-ön, amikor vereséget szenvedett a jelenlegi bajnok, Dricus Du Plessis ellen.
Adesanya számára a sikerek fantasztikusak, de a kudarcok nagyon kemények. Függetlenül attól, milyen keményen készül egy harcos, néha az eredmény egyszerűen nem jön össze. Adesanya szerint ez a harc része, amit a szurkolók soha nem fognak teljesen megérteni.
„Ez nem az ő dolguk, hogy tudják. Csak az értheti meg, aki igazán benne van. Ez egy kiváltság, amelyet csak kevesen érhetnek el, hogy megtapasztaljanak valami oly csodálatosat, de ugyanakkor valami oly mélyen fájdalmasat is. Ez egy rohadt szép, de egyúttal egy hülye játék is.”
Adesanya elmondta, hogy jól érezte magát a mérkőzés elején Imavov ellen, és magabiztos volt abban, ahogy a dolgok alakultak – egészen addig, amíg minden meg nem szakadt.
„Az első menetben mindent én irányítottam. Utólag visszagondolva talán több időt kellett volna hagynom magamnak. Nem akartam, hogy pihenjen, mert tudtam, hogy fáradt. Szóval nem hagytam neki időt a regenerálódásra. De hát, utólag már könnyű okosnak lenni.”
A 35 éves Adesanya bizonytalan abban, hogyan tovább. Az öröksége már most megkérdőjelezhetetlen: kétszeres bajnok, aki első regnálása során hat címvédést könyvelhetett el. Most időre van szüksége, hogy átgondolja a jövőjét, de felszínesen úgy tűnik, jó hangulatban van.
„Először pihennem kell, és átgondolni a dolgokat. Egy kicsit lazítok, segítek a csapattársaimnak, akiknek közelgő meccseik vannak, aztán meglátom, mit akarok. Egyébként is ezt terveztem, de most kényszerítve vagyok rá. Tisztelet Nassourdine-nak ezért.”
