Naoya Inoue amerikai visszatérése teljesebbé tenné a Cinco de Mayo hétvégi bokszszenzációt
Naoya Inoue amerikai visszatérése már csak néhány tollvonásra van a véglegesítéstől, és ezzel egy sztárokkal teli háromnapos bokszgála csúcspontjaként szolgálna a Cinco de Mayo hétvégéjén.
Három, az üzlethez közel álló forrás pénteken a BoxingScene-nek elárulta, hogy Inoue május 4-én, vasárnap lép szorítóba a texasi Ramon Cardenas ellen egy MGM tulajdonú helyszínen, valószínűleg a Las Vegas-i T-Mobile Arenában.
A mérkőzés végső tárgyalási szakaszban van – erősítette meg két hivatalos forrás. Az eseményen a mexikói Rafael Espinoza is megvédi WBO pehelysúlyú világbajnoki címét.
Korábban a Szaúd-Arábia sport- és szórakoztatóipari vezetője, Turki Alalshikh bejelentette, hogy egy nagyszabású boksztriplát hoz New York Times Square-jére május 2-án, pénteken, hogy ezzel indítsa el a hétvégét. Ezen a gálán lép szorítóba Ryan Garcia (az egykori kisváltósúlyú bajnok Rolly Romero ellen), Devin Haney (az egyesített kisváltósúlyú ex-bajnok Jose Ramirez ellen), valamint a WBO kisváltósúlyú címvédő Teofimo Lopez Jr., aki az első számú kihívójával, Arnold Barboza Jr.-ral mérkőzik meg. A gála hivatalos sajtótájékoztatóját jövő héten tartják New Yorkban.
Május 3-án Szaúd-Arábiában Saul “Canelo” Alvarez vezeti a programot, amelyen az IBF bajnoka, William Scull ellen próbálja visszaszerezni vitathatatlan szuperközépsúlyú bajnoki címét. Mindezt megkoronázva Japán négysúlyú világbajnoka, Naoya Inoue első alkalommal tér vissza az Egyesült Államokba a COVID-időszak alatt, 2020-ban és 2021-ben vívott két mérkőzése óta.
Eredetileg Inoue ellenfele a mexikói Alan David Picasso lett volna, ám a tárgyalások megszakadtak, így a ProBox TV 29 éves harcosa, Cardenas lépett elő esélyesként. Cardenas a három nagy szervezet ranglistáján is a legjobb tízben szerepel (WBA #2, IBF #8, WBO #10), és elképesztő ütőerővel rendelkezik. Legutóbbi győzelmét február 8-án aratta San Antonióban, amikor egyhangú pontozással legyőzte az akkor veretlen Bryan Acostát.
A februári Israel Rodriguez Picazo elleni kiütése az egyik legbrutálisabb momentum volt karrierjében: olyan pusztító erejű ütést vitt be, hogy az ellenfél állkapcsa eltört és elmozdult, azonnali mérkőzésmegszakítást kényszerítve ki.
„Nagyon keményen üt a súlycsoportjához képest… olyan ereje van, mint egy öszvérnek” – mondta róla korábban Garry Jonas, a ProBox TV alapítója és a BoxingScene tulajdonosa.
Cardenas mexikói gyökerei valószínűleg további támogatást biztosítanak számára ezen a hagyományosan latin-amerikai szurkolók által dominált bokszhétvégén Las Vegasban. Az ESPN újságírója, Salvador Rodriguez említette először Cardenas nevét mint potenciális ellenfelet, miután a BoxingScene beszámolt arról, hogy Inoue amerikai visszatérésére éppen a hétvége zárásaként kerülhet sor. Pénteken egy tárgyalásokhoz közel álló forrás elárulta, hogy Inoue szeptemberben Japánban várhatóan a WBA kötelező kihívója és korábbi világbajnok, Murodjan „M.J.” Akhmadaliev ellen lép ringbe, míg decemberben egy szaúd-arábiai gála főmérkőzésén bokszolhat.
A Cinco de Mayo hétvége tehát minden idők egyik legnagyobb bokszsorozatát ígéri, amely a világ három legfontosabb bokszvárosát – New Yorkot, Las Vegast és Rijádot – érinti egy háromnapos eseménysorozat keretében.
