Nick Ball felőrölte TJ Doheny-t, és megvédte a WBA pehelysúlyú világbajnoki címét
Nick Ball tíz menet után technikai győzelmet aratott TJ Doheny felett, ezzel másodszor is sikeresen megvédte a WBA pehelysúlyú világbajnoki övét szombaton.
Ball fokozatosan növelte a nyomást a mérkőzés során, és a Liverpoolban, az M&S Bank Arénában zajló összecsapás tizedik menetének végén Michael Alexander vezetőbíró úgy döntött, hogy az ír kihívó, Doheny nem tudja folytatni a küzdelmet.
„Türelmes voltam, és csináltam, amit az edzéseken gyakoroltam. Tudok bokszolni, és ezt meg is mutattam. Éreztem, hogy kezd fáradni a tempómtól” – mondta Ball, a 28 éves címvédő, aki hazai közönség előtt ünnepelhette győzelmét.
Bár Ball komoly veszélyben nem volt, következő mérkőzése várhatóan sokkal kiélezettebb lesz. Promótere, Frank Warren szeretné, ha Ball megmérkőzne a 31 éves vitathatatlan kispehelysúlyú világbajnokkal, Naoya Inoue-val. Inoue előbb azonban május 4-én Ramon Cardenas ellen lép szorítóba Las Vegasban. Egy címegyesítő mérkőzés is lehetőség Ball számára, ahol Angelo Leo, Stephen Fulton vagy Rafael Espinoza lenne az ellenfele, de egy Rey Vargas elleni visszavágó sem kizárt, hiszen egy évvel ezelőtt kettejük meccse vitatott döntetlennel zárult.
„Próbáljuk eljuttatni őt egy Inoue elleni mérkőzésig, és őszintén hiszem, hogy nyerhet. Ez valószínűleg az év végén vagy a következő év elején történhet meg” – mondta Warren.
Ball tavaly júniusban hódította el a WBA-övet Raymond Ford ellen, majd októberben Ronny Rios ellen védte meg idő előtti győzelemmel. Az Inoue elleni legnagyobb kihívás azonban várhatóan Japánban várna rá. A korábbi IBF kispehelysúlyú világbajnok, TJ Doheny (2018–2019) legutóbb 2024 szeptemberében lépett ringbe, amikor Naoya Inoue ellen a 7. menetben hátsérülés miatt fel kellett adnia a meccset. Ball ellen is nehéz ellenfélnek bizonyult, de végül alulmaradt.
Az eseménytelen első menet végén az ausztráliai székhelyű 38 éves Doheny belefogta Ballt egy fejzárba, mire a címvédő válaszul térddel a lábába rúgott. A második menetben Doheny folytatta a provokálást, próbálva kizökkenteni a bajnokot. Ball erős tempót diktált, és már a harmadik menetben kemény ütéseket vitt be, köztük egy bal horgot a menet végén. A mérkőzés ekkor még kiegyensúlyozott volt, és Doheny a negyedik menetben néhány szép kombinációval jelezte, hogy nem adja könnyen a győzelmet. A korábbi IBF-bajnok hátráló, balkezes stílusa eleinte problémát okozott Ballnak, és az első öt menetet megosztottan lehetett értékelni. Azonban a hatodik menet végére Ball egyre több kemény ütést vitt be, és úgy tűnt, kezdi átvenni az irányítást.
A kilencedik menetben Ball pontlevonást kapott, amiért birkózómozdulattal ledobta Doheny-t a vászonra, ám ez csak átmeneti fellélegzést jelentett az ír kihívónak. Ball tovább hajtotta, Doheny jobb szeme pedig ekkorra már jelentősen feldagadt. A kilencedik menet végére Doheny egyértelműen bajban volt, Ball pedig a tizedik menetben elsöprő támadást indított ellene, aminek végén a mérkőzésvezető beszüntette a küzdelmet.
