Bob Arum aggódik Manny Pacquiao visszatérése miatt, de szívből szurkol neki

A 93 éves promóterlegenda, Bob Arum – aki hosszú évtizedekig dolgozott együtt Manny Pacquiaóval – nyíltan elismerte, hogy bár szeretne hinni a csodában, komoly aggodalommal figyeli a legendás filippínó bunyós visszatérését, főleg a kora és a hosszú inaktivitása miatt.

Túl hosszú volt a szünet, túl nagy a kockázat?

Pacquiao legutóbb 2021 augusztusában lépett szorítóba, amikor Yordenis Ugas legyőzte őt egyhangú pontozással. Azóta a politikai karrierje miatt teljesen háttérbe szorult a sport, és közel három év inaktivitás után, július 19-én visszatér, méghozzá a WBC váltósúlyú világbajnok Mario Barrios ellen, a T-Mobile Arenában.

Arum azonban realistán szemléli a helyzetet: „Nem mondhatok semmi rosszat róla, mert Manny rengeteget jelentett nekünk és a cégünknek. De tényleg kérdéses, hogy ebben a korban, 46 évesen, egy aktív, címvédő bokszoló ellen ringbe lépni mennyire biztonságos. Még George Foreman is fiatalabb volt, amikor megverte Michael Moorert – és ő azért előtte is aktív maradt. Manny viszont egyáltalán nem volt az.”

Arum példaként hozta fel George Foreman történelmi győzelmét 1994-ből, amikor 45 évesen kiütötte Michael Moorert, és ezzel minden idők legidősebb világbajnoka lett. Ezt a rekordot később Bernard Hopkins döntötte meg, aki 46 évesen győzte le Jean Pascalt. De Pacquiao esete más – hiszen azóta nem nyert meccset, mióta 2019-ben Keith Thurmant legyőzte. Arum szerint az ilyen hosszú szünet és a magas életkor együttesen már túl sok kockázatot jelenthet.

„Manny egy csodálatos ember. Ha valaki képes lehet erre, akkor az ő. De tényleg aggódom – a kora és a kihagyás miatt. Ennek ellenére szurkolni fogok neki, teljes szívemből, mert hihetetlen személyiség és rengeteget tett értünk a Top Ranknál.”