Tom Aspinall reagált az Alex Pereira elleni nehézsúlyú bajnoki meccs lehetőségére

Most, hogy Tom Aspinall vitathatatlan UFC nehézsúlyú világbajnok lett, új kihívóra van szüksége a címvédéshez.

Aspinall akkor indított el találgatásokat egy Alex Pereira elleni esetleges meccsről, amikor a UFC 300-on Jamahal Hill elleni felvezetőjében kamerák rögzítették, ahogy hosszan nézi az egykori félnehézsúlyú bajnokot. Aspinall azonban biztosította a rajongókat, hogy ez nem egy kihívó pillantás volt, csupán az emberi viselkedés iránti érdeklődése vezérelte – nem pedig Pereira felmérése egy lehetséges összecsapás előtt.

„Láttam a képeket, ahogy bámulom őt. De ha megnézel bármelyik eseményen, ugyanígy nézem a légsúlyúakat is. Nem azért, mert meg akarom félemlíteni őket, hanem mert imádom tanulmányozni az emberek pszichológiáját harc előtt. Egyszerűen érdekel a testbeszéd, hogy mit csinálnak, hogyan viselkednek. Lehet, hogy tanulok valamit – ki tudja? Folyamatosan figyelem az emberek viselkedését, mert lenyűgöz” – mondta Aspinall az ESPN MMA-nak.

Bár a „szemkontaktus” nem volt feltétlenül meccsre utaló jel, Pereira már korábban is jelezte, hogy nem zárkózna el attól, hogy fellépjen nehézsúlyba. Ha ez valóban megtörténik, és a célja egy harmadik súlycsoport bajnoki öve lenne, akkor előbb-utóbb szembe kerülhet a nehézsúlyú bajnok Aspinallal. Aspinall nem ellenzi az ötletet, de szerinte egyelőre nem valószínű, mert Pereira-nak van még elintéznivalója a férfival szemben, aki elvette tőle az övét: Magomed Ankalaevvel.

„Nem tudom, neki még van dolga félnehézben. Most vesztette el az övét egy kemény meccsen. Szerintem Ankalaev továbbra is egy nagyon nehéz ellenfél számára. Nézzük meg, mi lesz a következő meccsén. Magomed Ankalaev nem kap elég tiszteletet. Ez az ember mindenkit végigvert. Most legyőzött egy régóta regnáló bajnokot, és ezért megérdemelné, hogy bajnokként ismerjék el. Kemény kihívó Alexnek, de nyerhető meccs – láttuk, mennyire erős Pereira. De ha a helyében lennék, előbb visszaszerezném azt az övet.”

A szurkolók érdeklődésének egyik oka Pereira esetleges nehézsúlyba lépése iránt, hogy jelenleg kevés nagy név található a nehézsúlyú divízióban. Aspinall egyetért, hogy korábban erősebb volt a mezőny, de bízik benne, hogy újra fel fog virágozni.

„Régen jobb volt, de újra jobbá válhat. Ha visszagondolunk Cain Velasquez, Junior dos Santos, Brock Lesnar vagy Fabricio Werdum időszakára – akkor volt a csúcson. Most kevesebb nagy név van, de ezen lehet változtatni. Vannak tehetséges srácok a divízióban, és a következő években igazán izgalmas nehézsúlyú meccseket fogunk látni.”