Topuria megígérte a UFC-nek: „Személyesen kértek meg rá”
Ilia Topuria háromsúlyú világbajnok lesz? A UFC szerint ez nem ilyen egyszerű.
Topuria nemcsak veretlen – immár veretlen kétsúlyú UFC-bajnok is. A UFC 317-en bemutatott elképesztő első menetes kiütésével – amely során Charles Oliveirát győzte le – megszerezte a könnyűsúlyú világbajnoki övet is, ezzel ő lett az első harcos, aki veretlenül lett bajnok két különböző súlycsoportban. A jobbkezes–balhorog kombináció, amely 2:27-nél vetett véget a meccsnek, eksztázisba kergette a Las Vegas-i T-Mobile Aréna közönségét, és végleg bebetonozta Topuria helyét a sportág generációs zsenijei között.
Topuria felemelkedése gyors és pontos volt. Domináns győzelmi sorozata után 2024 februárjában kiütéssel legyőzte Alexander Volkanovskit, és megszerezte a pehelysúlyú világbajnoki címet, ezzel lezárva az ausztrál legenda uralmát. Még ugyanabban az évben ő lett az első, aki kiütéssel megállította Max Holloway-t, és magabiztosan megvédte az övét. Éppen amikor a rajongók hosszú pehelysúlyú regnálásra számítottak, Topuria meglepte a világot: lemondott a címről, és feljebb lépett könnyűsúlyba – a nehézkes fogyasztásokra és a kihívók hiányára hivatkozva.
A debütálása nem volt könnyű bevezető. A UFC 317 főmeccseként, az International Fight Week részeként, a korábbi bajnok Charles Oliveira várt rá – aki híres állóképességéről és briliáns brazil jiu-jitsujáról. Kevesen gondolták, hogy Oliveira könnyen megadja magát – még kevesebben, hogy már az első menetben kiütik. Topuria pontossága és ereje azonban teljes pompájában megmutatkozott – Oliveira a padlón találta magát, mielőtt a meccs egyáltalán igazán beindult volna. Ezzel a győzelemmel Topuria bekerült az elit klubba: mindössze kilenc másik harcos nyert UFC-övet két különböző súlycsoportban.
A spanyol–grúz származású bunyós már korábban is célozgatott egy harmadik öv megszerzésére: a váltósúly osztályban. Ez az osztály 25 fonttal nehezebb, mint eredeti pehelysúlyú kategóriája. Topuria vágya a harmadik öv iránt nem hirtelen felindulásból született. Már pehelysúlyú bajnokként is beszélt arról, hogy a friss kihívások hiánya és a történelemírás lehetősége miatt gondolkodik a feljebb lépésen.
„Gondolkodtam rajta” – ismerte el a UFC 317 után adott egyik interjúban. – „De a legutóbbi beszélgetések során a UFC személyesen megkért egy szívességre: ‘Kérlek, ne mondd azt a meccs után, hogy váltósúlyba akarsz lépni. Ígérd meg.’ És csak annyit mondtam: ‘Ígéret? Esküszöm, megígérem.’”
A UFC tehát egyértelmű üzenetet küldött: háromsúlyú világbajnoki cím – egyelőre felejtős. De ha valamit megtanultunk Topuriáról, az az, hogy nem hagyja magát korlátok közé szorítani – még a súlycsoportok sem állítják meg.
A UFC történetében még senki sem nyert világbajnoki övet három különböző súlycsoportban. Néhányan eljutottak kettőig – olyan nevek, mint Conor McGregor, Daniel Cormier, Amanda Nunes vagy Henry Cejudo – de a hármas koronázás eddig elérhetetlen álom maradt. Ha Ilia Topuria valóban megszerzi a harmadik övet váltósúlyban, azzal elsőként írná be nevét a UFC történelmébe.
