Beneil Dariush: „Paddy Pimblett Topuria ellen? Olyan, mint bárányt küldeni a mészárszékre”
A tapasztalt könnyűsúlyú UFC-kihívó, Beneil Dariush keményen és őszintén fogalmazott, amikor megkérdezték a lehetséges Paddy Pimblett vs. Ilia Topuria párosításról. Szerinte Pimblett esélyei gyakorlatilag minimálisak – és a UFC lényegében „megetetné” őt a spanyol sztárral.
Dariush külön kiemelte Topuria teljesítményét a UFC 317-en, ahol Ilia első menetben kiütötte Charles Oliveirát, ezzel megszerezve a UFC könnyűsúlyú bajnoki övét: „Amit Ilia művelt, az mesteri előadás volt – nem lehet letagadni, elit szinten van.”
A meccs után Pimblett váratlanul besétált a ketrecbe, ahol egy heves és fizikai kontaktusba forduló faceoff zajlott közte és Topuria között. A látványos pillanatok ellenére Dariush – sok más harcossal egyetértésben – kételkedik a brit esélyeiben: „Nem is értem, miért csinálták ezt. Valószínűleg címmeccset akarnak adni Paddynek, és Ilia is akarja a meccset. De ez olyan, mint amikor a gyereket elküldik az oroszlánokhoz. Lehet, hogy benne van valami meglepetés, de eddig Topuria megállíthatatlannak tűnik. Ez báránynak tűnik a mészárszéken. De sosem tudhatod, mert mi mind harcosok vagyunk.”
Miközben a reflektorfény főként Topuriára és az év meccsének titulált Royval–Van ütközetre irányult, Beneil Dariush is emlékezetes teljesítményt nyújtott a fő kártya nyitómérkőzésén. A korábbi KO-vereségek után (Oliveira és Tsarukyan ellen), Dariush domináns pontozással győzte le Renato Moicanót, és ezzel újra visszakerült a könnyűsúlyú elit kapujába.
