Ben Askren úgy érzi, mintha a saját temetésén vett volna részt – de még életben van
Ben Askren úgy érzi, mintha a saját temetésén vett volna részt – pedig nem halt meg. Él. Sőt, most már beszél is.
Egy érzelmes videóban, amelyet szerdán tett közzé a közösségi médiában, Askren első alkalommal adott saját maga által közvetlen egészségügyi állapotfrissítést azóta, hogy súlyos tüdőgyulladással kórházba került, amely végül tüdőtranszplantációhoz vezetett.
„Régóta nem adtam hírt magamról, és úgy gondolom, megérdemlitek, hogy halljatok felőlem. Most, hogy már túl vagyok a nehezén… épp most olvastam végig a feleségem naplóját, mert május 28. és július 2. között semmire sem emlékszem. Semmi emlékem nincs. Fogalmam sincs, mi történt. Majd szépen végigmegyünk rajta. Most olvastam el Amy naplóját, és ez az egész olyan, mint egy film. Teljesen abszurd.”
Askren, aki 40 éves, azt mondta, a következő napokban több részlet is nyilvánosságra kerülhet a konkrét állapotáról. Ugyanakkor elárulta: a közelmúlt eseményei során négy alkalommal is meghalt – a szíve körülbelül 20 másodpercre leállt –, és 23 kilót fogyott.
„Csak négyszer haltam meg, amikor is leállt a szívem úgy 20 másodpercre. Ez nyilván nem ideális. Ezt ti is tudjátok. De dupla tüdőtranszplantációt kaptam. Sikerült kijönnöm a túloldalon, elég sok erőt szedtem össze, újra tanulok mindent használni. Tegnap mérlegre álltam: 147 font vagyok. Nem voltam ennyi 15 éves korom óta. 50 fontot (kb. 23 kilót) fogytam 45 nap alatt. Ez komoly harc volt. Nyilván a nagy részére nem is emlékszem.”
Askren akkor vált a legérzelmesebbé, amikor a kapott támogatásról és üzenetekről beszélt. A kórházi kezelése és a majdnem végzetes állapota sokkolta a birkózó- és küzdősport-közösséget.
„Ami a legnagyobb hatással volt rám, az a rengeteg szeretet, amit kaptam mindenkitől. Olyan érzés volt, mintha részt vettem volna a saját temetésemen. Ugye? Emlékszem, amikor 30 évvel ezelőtt meghalt Dave Schultz, és hallgattam, ahogy az idősebbek meséltek róla, hogy mennyire szerették és milyen nagyszerű ember volt. De ő már nem hallhatta ezeket… Szóval a birkózóközösségtől kapott szeretethullám lenyűgöző volt. Nagyon jól esett. Most motiváltabb vagyok, mint valaha, hogy visszaadjak valamit, és tegyek, amit csak tudok. Szeretlek titeket. Nagyon hálás vagyok nektek. Ez kemény volt – nemcsak nekem, hanem az egész családomnak és a szűkebb közösségemnek is. Nagyra értékelem, amit kaptam. Remélem, ti is értékelitek ezt a frissítést. Talán egyszer, valamikor Amyvel együtt részletesebben is elmeséljük az egészet.”
Mielőtt Askren szerdán megszólalt volna, felesége, Amy időnként frissítette a nyilvánosságot férje állapotáról a közösségi médiában. Június 7-én számolt be először a súlyos egészségügyi problémáról. Június 17-én még altatásban volt és lélegeztetőgépen. Azt, hogy tüdőtranszplantáción esett át, június 30-án tudatta a család.
A hír széleskörű reakciókat váltott ki a küzdősportos közösségből – számos sportoló, birkózó és maga a UFC is nyilvánosan fejezte ki támogatását és jókívánságait a korábbi ONE és Bellator bajnok felé. A UFC június 14-i adásában külön szegmensben kívánt Askrennek jobbulást. Egy jótékonysági pólóárusítás is indult Askren orvosi költségeinek fedezésére, valamint azon célja támogatására, hogy segítsen az élsportolóknak. Múlt szombaton, miután legyőzte Julio Cesar Chavez Jr.-t, Jake Paul a meccs utáni interjújában is üzent Askrennek, felhívva a figyelmet a sportoló drámai helyzetére.
Askren 2019-ben vonult vissza az MMA-tól, de 2021-ben egyszeri bokszmérkőzésre visszatért Jake Paul ellen. A valaha volt egyik legnagyobb amerikai amatőr birkózóként tartják számon, továbbra is aktív a birkózók közösségében, és nemrég csatlakozott Hulk Hogan „Real American Freestyle” csapatához is.
