Joshua Van kineveti Asu Almabayev furcsa kihívását
A feltörekvő kazah légsúlyú harcos, Asu Almabayev újra visszatért a győzelmi útra azután, hogy idén korábban vereséget szenvedett a ranglista élén álló Manel Kape ellen. Az UFC Abu Dhabi gálán egyhangú pontozással múlta felül a beugróként küzdő Jose Ochoát, ám a mérkőzés utáni interjúja nagy port kavart – de nem a teljesítménye miatt.
A győzelem után Almabayev a ketrecben Michael Bispingnek adott interjúban a következőket mondta: „Nem vagyok teljesen elégedett a teljesítményemmel, de hála Istennek, nyertem. Ki jöhet ezután? Joshua Van! Egyszer már le volt szervezve a meccsünk, de ő elfutott. Most újra harcolni akarok vele!”
A nézők és a rajongók viszont értetlenkedve fogadták Almabayev kijelentését. Joshua Van, aki nemrég Brandon Royval legyőzésével már gyakorlatilag biztosította a címmeccsét Alexandre Pantoja ellen, egyből reagált az X-en: “SMH [LAUGH], [FACE PALM]” – írta, ezzel gúnyosan utalva Almabayev próbálkozására.
A közösségi médiában sorra érkeztek a gúnyos kommentek:
- „Ez a teljesítmény után? Hagyjuk már…”
- „Nyugi, Joshua! Te Pantojával bunyózol legközelebb, ne is foglalkozz Asuval.”
- „Szörnyű kihívás. Semmi keresnivalója a Top 5-ben.”
- „Nem is nézi a UFC-t ez a srác?”
A 23 éves Joshua Van az egyik legfiatalabb címvárományos lehet a UFC történetében. Júniusban három héten belül kétszer nyert – köztük egy TKO-t Bruno Silva ellen (UFC 316), majd legyőzte Royvalt is (UFC 317). Ezután Alexandre Pantojával került szembe egy promóciós szembenézésen, gyakorlatilag előrevetítve a bajnoki összecsapást. Bár Pantoja egészségügyi problémákkal – többek közt egy súlyos staphylococcus-fertőzéssel – küzdött a Kai Kara-France elleni győzelme előtt, nem várható, hogy sokáig parkolópályára kerül.
Almabayev korábban legyőzte CJ Vergarát, Matheus Nicolaút és Jose Johnsont, mérlege jelenleg 5–1 a UFC-ben. Manel Kape elleni veresége után Ochoa legyőzése jól jött a karrierjének, de a Joshua Van elleni kihívás stratégiailag és időzítésben is félresikerült. Valószínűleg Almabayevnak várnia kell, ha valóban Van ellen szeretne harcolni – hiszen Van már a címmérkőzésre készül.
