Tony Yoka nem viccel: Ha nincs Joshua, jöhet Joyce, Dubois vagy Kabayel
Aki eddig kétségbe vonta a francia nehézsúlyú Tony Yoka ambícióit, vagy jelet keresett arra, hogy valóban nagy kihívásokat vállalna, a szerdai bejelentés minden bizonnyal megnyugtatta.
Tegnap hivatalossá vált, hogy Yoka szerződést kötött Frank Warren-nel és a Queensberry Promotions-szel, miután tavaly kétszer is az Egyesült Királyságban bokszolt. Ez a lépés nem csupán egy új promóciós megállapodás: Yoka a Queensberry-hez csatlakozva a világ legjobb nehézsúlyú bunyósai közé pozicionálta magát, egyértelművé téve, hogy kész szembenézni a legjobbak kihívásával.
A Queensberry rendelkezik a legtöbb elit nehézsúlyúval, ami megkönnyíti a házon belüli meccsek szervezését és a rangsor felállítását. Ez Yoka számára egyértelmű jelzés: tudja, hogy kemény ellenfelekkel fog találkozni.
„Csendben építettük ezt az üzletet egy ideje. Gratulálok a csapatnak, hogy sikerült tető alá hozni a szerződést, és elismerés Tonynak, hogy felvállalja a kihívást, és részt akar venni a világ legjobb nehézsúlyúinak küzdelmeiben. Ha nem ezt akarta volna, könnyen aláírhatott volna egy olyan promóterhez, ahol nincs ekkora nehézsúlyú erő. De a Queensberry-t választotta, és tudja, hogy harcolnia kell valamelyik nagyágyúnkkal. Ez a nehézsúly most nagyon izgalmas, szinte olyan, mintha a UFC-modellt hoztuk volna létre, ahol a legjobbak folyamatosan egymással küzdenek” – mondta Francis Warren a Queensberry Promotions-tól.
Yoka, aki 2016-ban olimpiai aranyat nyert, 2017-es profivá válása óta hullámzó karriert futott be. Bár tehetsége megkérdőjelezhetetlen, a profi pályafutás első éveiben nem tudott igazán áttörést elérni, majd 2022–2023-ban három vereséget is elszenvedett egymás után Martin Bakole, Carlos Takam és Ryad Merhy ellen. Sokan ekkor úgy vélték, hogy Yoka álma a világbajnoki címről végleg szertefoszlott. Most azonban, 33 évesen, három győzelemmel a háta mögött, komoly háttértámogatással és új lehetőségekkel tér vissza, hogy ismét felkapaszkodjon a ranglétrán.
„Időbe telt számára az átállás a profi szintre. Nagyon ígéretesen kezdett, aztán volt egy visszaesés. Talán nem volt meg a megfelelő háttértámogatás körülötte, amit mostanra sikerült kialakítania. Most már van erős promótere, és a DAZN is mögé állhat, akár főmérkőzéseket is adhatnak neki a hazájában” – ismerte el Warren.
Valószínű, hogy Yoka egy „visszatérő” mérkőzéssel debütál majd a Queensberry színeiben, mielőtt komolyabb csaták várnának rá. Potenciális ellenfelekből nincs hiány:
- Joe Joyce – akit Yoka vitatott módon legyőzött a 2016-os olimpiai döntőben, és most egy profi visszavágó nagy érdeklődést keltene.
- Daniel Dubois – új ellenfél, aki Oleksandr Usyk elleni veresége után szintén újjáépítené karrierjét.
- Moses Itauma – fiatal tehetség, aki szívesen küzdene egy olimpiai bajnok ellen.
- Dillian Whyte – várhatóan visszatérő meccsre lesz szüksége, ha augusztus 16-án kikap Itauma ellen.
- Agit Kabayel – akár önkéntes kihívóként is szóba jöhetne Yoka Kabayel WBC interim övéért, amit a közönség is elfogadhatónak tartana.
Nyolc nehézkes és vitatott év után úgy tűnik, Tony Yoka végre kész megmérettetni magát a világ legjobbjaival, hogy kiderüljön, milyen messzire juthat a nehézsúly csúcsán.
