Andre Ward csak egy meccsért térne vissza a visszavonulásból, megérkezett a válasz is

Amikor Andre Ward 2016-ban és 2017-ben egymás után legyőzte Sergey Kovalevet, egyhangúlag a világ legjobb ökölvívójának tartották. Emellett számos lehetőség állt előtte.

Mégis, váratlanul, 33 évesen bejelentette, hogy befejezi pályafutását. Azóta a rajongók folyamatosan találgatják, vajon a 2021-ben Hírességek Csarnokába beválasztott egykori bajnok valaha is visszatér-e.

A most 41 éves Ward, aki elégedett jelenlegi életével, sokáig elutasította a visszatérés gondolatát – egészen mostanáig. Egy saját készítésű videóban elmondta, hogy ha a rajongók újra látni akarják a korábbi kétsúlycsoportos világbajnokot a ringben, egyetlen ember van, aki rá tudná venni:

„Én és Anthony Joshua. Ez az a mérkőzés, amit elvállalnék a Wembley Stadionban. A legtöbb napon nem hiányzik a boksz, elégedett vagyok azzal, amit most csinálok, de el tudom képzelni, hogy vele megküzdjek” – mondta Ward.

Úgy tűnik, manapság mindenki Joshuát akarja ellenfélnek. A korábbi egyesített nehézsúlyú világbajnokot Tyson Fury, Oleksandr Usyk és természetesen Jake Paul is emlegette. Minden jel – legalábbis promótere, Eddie Hearn szerint – arra mutat, hogy következő ellenfele Paul lesz. A 35 éves Joshua tavaly szeptember 21-én, a Wembley Stadionban elszenvedett Daniel Dubois elleni brutális kiütéses veresége óta nem lépett ringbe.

Ward, aki szuperközépsúlyban és félnehézsúlyban is világbajnok volt, nem tartja a brit sztárt leharcolt bunyósnak. Sőt, szerinte Joshua-ban még bőven van potenciál. Mivel AJ már nem birtokol nehézsúlyú világbajnoki címet, Ward győzelem esetén nem nevezhetné magát háromsúlycsoportos bajnoknak. Anyagilag viszont komolyat szakíthatna. Ward azonban hangsúlyozza, hogy számára a kihívás lenne az igazi motiváció.

„Ez egy veszélyes meccs lenne az örökségem szempontjából. De ez az a meccs, ami visszavinne a terembe, és megadná azt a mentalitást, ami kell a háborúhoz. Tudom, hogy készül Jake Paul ellen, de egy igazi meccsről beszélek, ami a hagyatékról szól.”

Joshua kommentben reagált a videóra: „Payday payday.” Később tovább pontosított, utalva Canelo Alvarez híres mondatára: „Pay Day Pay Day (Canelo-hangon).”