„Imavov üzent Chimaevnek: „Jövök a címért!”
A UFC középsúlyú divíziója szombaton tisztább képet kapott, amikor Nassourdine Imavov tovább erősítette pozícióját potenciális kihívóként, miután lenyűgöző, ötmenetes egyhangú pontozásos győzelmet aratott Caio Borralho ellen Párizsban.
Hazai közönsége előtt harcolva Imavov sorozatban ötödik sikerét aratta, a három pontozóbíró közül kettő 49-46-ra, míg egy 50-45-re adta neki a meccset. A győzelem elindíthatja Imavovot egy címmeccs felé Khamzat Chimaev ellen. A UFC októberre egy másik kiemelt középsúlyú párosítást is betervezett Anthony Hernandez és Reinier de Ridder között. Az a mérkőzés akár eldöntheti, ki lesz Chimaev következő ellenfele. Imavov a meccs után kijelentette, hogy bár szerette volna hamarabb befejezni Borralhót, mindenképp megérdemli a következő címmeccset.
„A körülményeket figyelembe véve nagyon elégedett vagyok a teljesítményemmel. A jobb lábamon elszakadt egy ín vagy valami hasonló. Nagyon fájt. Szerettem volna idő előtt lezárni, de ez van. Jövök. Borralho tíz éve veretlen volt. Most legyőztem, ráadásul stílusosan. Nekem kell következnem” – mondta Imavov.
A UFC statisztikái szerint Imavov szűken múlta felül Borralhót a találatokban (100-90), de az ütései sokkal tisztábbak és látványosan hatásosabbak voltak. Imavov egész este gyönyörűen hárította Borralho ütéseit, majd pontos kontrákkal válaszolt. A ketrec közepén folyamatosan nyomást helyezett rá, elzárva a kiutakat. Emellett sikeresen védte mind az öt földreviteli kísérletet. Borralho számára ez volt az első UFC-veresége, egyben az első bukása 2015 óta.
„Nassourdine volt ma a jobb” – ismerte el Borralho. „Nagyon gyors volt, ahogy számítottam is rá. Nem tudtam eleget támadni. A szurkolóknak és a UFC-nek akartam szórakoztató bunyót hozni, ezért állóharcot vállaltam a világ egyik legjobb ütőjével. Szerintem vissza kell találnom az adrenalinhoz. Nem a motiváció hiányzik, de nem éreztem azt a tűzet, amitől igazán beindulhattam volna.”
Nem volt jó este a The Fighting Nerds nevű brazil csapatnak sem, amely az utóbbi időben látványos kiütéseivel és sorozatos bónuszaival került reflektorfénybe. Borralho veresége mellett a könnyűsúlyú Mauricio Ruffy is elszenvedte első UFC-vereségét: a 29 éves harcost a francia Benoit Saint Denis uralta földharcban, majd a második menetben hátsó fojtással feladásra kényszerítette. A francia harcosok 5-0-s mérleggel zárták az estét. A skót veterán, Paul Craig a Modestas Bukauskas elleni TKO után bejelentette visszavonulását.
