Tom Aspinall: Az éjszaka közepén kaptam a jó öreg telefonhívást

Tom Aspinall abban a pillanatban tudta, hogy valami nagy dolog történik, amikor kedden kapott egy telefonhívást „a UFC egyik legmagasabb rangú emberétől”, aki soha nem hívja őt. Az illető arról érdeklődött, hogy készen áll-e arra, hogy alig két hét múlva, a UFC 295-ön harcoljon.

Aztán szerda hajnali 4 órakor Aspinallt felhívták: Mivel a nehézsúlyú bajnok Jon Jones megsérült és kénytelen volt lemondani a Stipe Miocic elleni mérkőzéséről, Aspinallnak felajánlották, hogy a november 11-én a Madison Square Gardenben megrendezésre kerülő UFC 295 társ-főmérkőzésén az ideiglenes bajnoki címért megmérkőzzön a másik élharcossal, Sergei Pavloviccsal.

Természetesen igent mondott.

„Az éjszaka közepén kaptam a jó öreg telefonhívást. És azt mondta, „Bocsánat, de gyors leszek. Aludj egy kicsit. Erre én: ‘Hogy a f*szba tudnék aludni, miután épp most mondták, hogy a nehézsúlyú bajnoki címért küzdök?’ Mintha vissza tudnék aludni ezek után” – mondta Aspinall a MacLife-nak.

Lehet, hogy Aspinall nem pontosan így képzelte el, de ez a lehetőség az, amire a brit azóta vágyott, hogy 2020 júliusában csatlakozott a UFC-hez. Azóta Aspinall 6-1-es mérleggel áll, az egyetlen vereségét pedig egy véletlen baleset okozta, amikor 15 másodperc alatt megsérült a térde a 2022. júliusi UFC Fight Night főmérkőzésén Curtis Blaydes ellen. Aspinall egy év kihagyás után tért vissza ebből a pusztító sérülésből tavaly júliusban, amikor a UFC Fight Night 224-es főmérkőzésükön mindössze 73 másodperc alatt TKO győzelmet aratott Marcin Tybura felett.

Aspinall úgy véli, hogy most „a UFC legveszélyesebb fickójával” néz szembe, mivel Pavlovich az elmúlt hat meccsének mindegyikén első menetes kiütést ért el, legutóbb áprilisban Blaydes ellen.

„Hogy őszinte legyek, szerintem Pavlovich a legveszélyesebb a UFC-ben. Két hetem van felkészülni ez ellen a fickó ellen. De hajlandó vagyok mindent kockára tenni. Ez az abszolút álmom. Kurvára Michael Bispinget játszom, nem igaz? Bisping két hetes határidővel vállalta és nyert (Luke) Rockhold ellen (a UFC 199-en), szóval miért ne tehetném meg én is?”

Aspinall folyamatosan az edzőteremben edzett. És bár azt kívánja, bárcsak több mint két hete lenne arra, hogy kifejezetten Pavlovichra készüljön, Aspinallnak nincs problémája a helyzettel, amivel szembenéz.

„Elkötelezett srác vagyok. Mindenképpen a konditeremben töltöm az időmet. Szerettem volna hosszabb felkészülési időt, de azt kell tenned, amit mondanak. Készen állok és győzni fogok. Nem azért jövök, hogy kifogásokat keressek, vagy bármi ilyesmit. Ennek a meccsnek a története nem arról fog szólni, hogy két hetes határidővel vállaltam a meccset. Nem, én győzni fogok baszd meg.”

Borítókép: Getty Images