Adesanya korábbi ellenfelével, Whittakerrel edz a visszatérése előtt
Robert Whittaker és Israel Adesanya kétszer is megmérkőztek egymással címmérkőzéseken, mindkettőt Adesanya nyerte, aki most bevonta az Aucklandben született kedvencet edzőtáborába, hogy felkészüljön a jövő hónap elején esedékes UFC Szaúd-Arábián megrendezett visszatérő harcára, ahol a lendületben lévő Nassourdine Imavov vár rá.
Adesanya, a kétszeres korábbi középsúlyú bajnok, február 1-jén tér vissza a ketrecbe a Közel-Keletre tett utazásával, hogy megakadályozza pályafutása első három egymást követő vereségét. A City Kickboxing sztárja, Adesanya tavaly augusztus óta nem lépett ketrecbe, amikor legutóbb a UFC 305 főmérkőzésén egy bajnoki presztízsmeccsen szenvedett vereséget az aktuális bajnok, Dricus du Plessis ellen, miután a dél-afrikai egy nyakfeszítő fojtással kényszerítette feladásra. Ez a vereség Adesanya, a nigériai–új-zélandi harcos számára a második egymást követő kudarc volt, miután az előző szeptemberben egyhangú pontozással kapott ki Sean Stricklandtől egy hatalmas meglepetést jelentő vereség során.
Néhány héttel a UFC Szaúd-Arábián való visszatérése előtt, amikor a lendületben lévő középsúlyú kihívó, Imavov ellen lép ketrecbe, Adesanya bevonta korábbi kétszeres riválisát, Whittakert az edzőtáborába.
„Új év, új barátok” – posztolta Israel Adesanya hivatalos X-fiókján, képekkel és videókkal kísérve, amelyek Robert Whittakerrel közös edzéseken készültek.
Először 2019-ben találkoztak, amikor Adesanya, az akkori interim középsúlyú bajnok, egy megsemmisítő második menetes kiütéssel egyesítette a súlycsoport bajnoki címeit a páros első összecsapásán. Három évvel később Adesanyának már öt meneten keresztül kellett küzdenie a feltörekvő kihívóval, mielőtt egyhangú pontozással győzedelmeskedett Houstonban, Texas államban.
Whittakert azóta nem foglalták le mérkőzésre, mióta tavaly októberben egy brutális arcfeszítő fojtással kapott ki a veretlen középsúlyú sztártól, Khamzat Chimaevtől.
