Agit Kabayel: „Már régóta nem volt vezető német nehézsúlyú bokszoló”
Minden mérkőzés más jelentéssel bír Agit Kabayel számára, mint a legtöbb nehézsúlyú ökölvívónak.
Évtizedek óta nem volt olyan Németországban született ökölvívó, aki maradandót ért volna el a nehézsúlyú kategóriában.
Kabayel még nem érte el a csúcsot, de éppen ez az oka annak, hogy gyorsan csatlakozott a Riyadh Season sorozathoz – az egyetlen helyhez, ahol megkaphatja az általa mindig is keresett nagy meccseket.
„Nagyon sokat jelent számomra, hogy itt tartok a karrieremben. Már régóta nem volt vezető német nehézsúlyú bokszoló. Úgy érzem, hogy ez az egész annak az elismerése, amit kemény munkával elértem, köszönhetően Őexcellenciájának [Turki Alalshikh] és a Riyadh Season-nek. Korábban megvoltak a győzelmeim, de nem kaptam meg a kellő elismerést. Amikor először bokszoltam a Riyadh Season keretében, tudtam, hogy helyt kell állnom” – mondta Kabayel a The Ring magazinnak.
Két idő előtti győzelmet követően Kabayel most készen áll arra, hogy közvetlenül a világbajnoki cím közelébe kerüljön. Zhilei Zhanggal néz majd szembe a WBC ideiglenes világbajnoki címéért. A tizenkét menetre tervezett mérkőzésre 2025. február 22-én kerül sor a Riyadh Season teltházas gáláján, a szaúd-arábiai Riyadhban, a Kingdom Arenában. Nem garantált, hogy a Zhang–Kabayel mérkőzés győztese azonnali kihívója lesz a Ring magazin és az egyesített nehézsúlyú bajnok Oleksandr Usyknak. Azonban a győztes minden bizonnyal újabb jelentős lehetőséget kap egy másik top nehézsúlyú ellen.
Idáig is ez volt a helyzet Kabayel számára, aki egy negyedik menetes kiütéssel aratott győzelmet Arslanbek Mukhmadov felett a 2023 decemberében rendezett, veretlen ökölvívók összecsapásán. A mérkőzés egy olyan Riyadh Season gálán kapott helyet, amelyen további két jelentős nehézsúlyú összecsapás is szerepelt. Ezek közé tartozott Joseph Parker karrierjének újjáélesztése is. Parker Kabayel csapattársa, mivel mindketten Spencer Brown Gold Star Promotionsához tartoznak. Parker az IBF nehézsúlyú világbajnokát, Daniel Dubois-t hívja ki a február 22-i gála társmérkőzésén.
Kabayel a hetedik menetben aratott kiütéses győzelmével érdemelte ki az ideiglenes címmérkőzést Frank Sanchez ellen, akivel május 18-án, a WBC címért rendezett selejtező mérkőzésen találkozott. Akkor mindkét ökölvívó veretlen volt, 24-0-s mérleggel és 16 kiütéssel a nevük mellett. Ez a mérkőzés Oleksandr Usyk első győzelme előtt volt Tyson Fury ellen, amivel Usyk teljesen egyesítette a nehézsúlyú címeket.
„Valójában semmi sem változott ezzel a győzelemmel. Fontos siker volt, de igazából csak egy újabb mérkőzés, ahol megint én voltam az esélytelenebb. Ehhez már hozzászoktam. Számomra ez egy újabb lépés volt, bár nagyon fontos. Ha valami, akkor ez a meccs volt a lehetőségem arra, hogy bebizonyítsam, én vagyok a következő nehézsúlyú szupersztár.”
