Ben Whittaker elárulta, ki volt az a bokszoló, aki a feltűnő stílusát inspirálta

A stílusbeli hasonlóságok ellenére Ben Whittaker ragaszkodik ahhoz, hogy nem Prince Naseem Hamed a fő inspirálója.

Úgy tűnik, Whittaker a brit ökölvívás következő nagy sztárja lesz, amint Anthony Joshua és Tyson Fury szögre akasztja a kesztyűket. Feltűnő ringbe lépései és extravagáns stílusa lenyűgözi a brit közönséget, és a pimasz bokszoló már nyolc profi mérkőzés után több mint 3 millió követővel büszkélkedhet az Instagramon.

Az ellenfeleit a meccsek közepén gúnyoló videói több tízmillió nézőhöz jutottak el, ami a nagy Naseem herceggel való összehasonlításhoz vezetett. Whittakerhez hasonlóan Naz is unortodox stílusáról és extravagáns show-művészetéről volt híres.

Whittaker azonban azt állítja, hogy gyerekkorában nem nézte a brit bokszoló ikont.

„Őszintén szólva, soha nem néztem Nas-t, amíg nem jött az Adidas kollab. Nem is igazán szeretem ezt a stílust. Sokan mondják, hogy ‘Ó, Emmanuel Augustus’, de őt sem néztem. Az aktuális kedvenc bokszolóm Mario Kindelan. Megverte Amir Khant az olimpiai döntőben, és ő egy átütő bokszoló, aki mindent gyönyörűen csinált. Számomra ez a boksz művészete, aztán ha a profikat nézzük, akkor persze ott van Thomas Hearns és Pernell Whitaker. Salvador Sanchezt is figyeltem. Ők az igazi bokszolók, és őket tekintem példaképnek.”

Kindelan minden idők egyik legnagyobb amatőr bokszolója. A kubai szenzáció elképesztő, 358-22-es mérleget állított össze a csúcson töltött idő alatt, és két aranyérmet nyert az olimpián. Miután 2000-ben Sydneyben a dobogó legfelső fokára állhatott, Kindelan négy évvel később kétszeres olimpiai bajnok lett, amikor Athénban 30-22 arányban legyőzte a brit Amir Khant.

Khan mellett Kindelan az amatőrök között a későbbi világbajnok Felix Trinidad, Miguel Cotto és Andreas Kotelnik ellen is győzelmet aratott. Mivel Kindelan egy olyan időszakban versenyzett, amikor Kubában betiltották a profi ökölvívást, soha nem lépett a ’nagyok’ közé.