Bivol döntött: Benavidez lesz a teljes jogú világbajnok

Dmitry Bivol inkább Artur Beterbiev elleni trilógia-meccsel folytatja karrierjét, semmint hogy először David Benavidezzel nézzen szembe.

A lineáris és még mindig egyesített félnehézsúlyú világbajnok hivatalosan tájékoztatta a WBC-t, hogy lemond a világbajnoki címéről – derült ki a BoxingScene által megszerzett levélből. A hivatalos értesítésben Bivol és csapata közölte a szervezettel, hogy folytatják a korábban már egyeztetett trilógia-meccset Beterbievvel, mivel mindkét bunyós egy-egy győzelemmel rendelkezik egymás ellen.

„Mr. Bivol olyan helyzetbe került, ahol sajnálatos módon kénytelen lemondani a WBC félnehézsúlyú világbajnoki címéről” – írta Patrick English, Bivol jogi képviselője Mauricio Sulaimannak, a WBC elnökének. „Mindenki tudja a sportágban, hogy elkötelezettség áll fenn egy harmadik meccsre Artur Beterbiev ellen, akit általánosan a második legjobb félnehézsúlyúnak tartanak. Dolgozunk azon, hogy véglegesítsük a mérkőzést. Ezenkívül csalódottak vagyunk amiatt, hogy a szervezetek képtelenek betartani azt a rotációs rendszert, amelyet évekkel ezelőtt hoztak létre. Ön is tudja, hogy az IBF jogosan állítja magáról, hogy ő a következő meccs elsődleges szervezete.”

A fejlemény néhány órával azután történt, hogy Mauricio Sulaiman bejelentette, a Bivol–Benavidez küzdelem pénzdíj-tárgyalására továbbra is sor kerül kedden, április 8-án Mexikóvárosban. Ez az ülés nyilvánvalóan elmarad a lemondás következtében.

„Udvariasak szeretnénk lenni azokkal szemben, akik részt vettek volna a holnapi tárgyaláson” – tette hozzá English. „Ezért időben értesítjük a cím lemondásáról, hogy senkinek ne kelljen felesleges utazási költségeket vállalnia. Mr. Bivol értékeli a WBC-től korábban kapott udvariasságokat.”

David Benavidez jelenleg a WBC félnehézsúlyú interim világbajnoka. Automatikusan teljes jogú bajnokká lép elő. A BoxingScene értesülése szerint Benavidez valószínűleg augusztusban vagy szeptemberben védi meg először a címet. A Bivol–Beterbiev trilógia pontos időpontja egyelőre ismeretlen. Dan Rafael veterán bokszriporter szerint a harmadik összecsapás októberben, a Rijád Szezon fesztivál kezdetén lesz esedékes.

Az előző két bajnoki összecsapás is Rijádban zajlott. Az első meccset Beterbiev nyerte meg megosztott pontozással, ezzel egyesítve az IBF, WBA, WBC és WBO öveket. Akkoriban Bivol volt a sport második leghosszabb ideje regnáló világbajnoka, a WBA félnehézsúlyú címét 2017 óta birtokolta. Február 22-én azonban Bivol revánsot vett – ő is megosztott pontozással győzött, ezzel Beterbiev első vereségét okozta, aki ekkor már a sport leghosszabb ideje regnáló világbajnoka volt.

A WBC csak azzal a feltétellel engedélyezte a Beterbiev–Bivol visszavágót, hogy a győztes következő ellenfele David Benavidez lesz. Benavidez 2023. június 15-én győzte le a korábbi lineáris bajnok Oleksandr Gvozdykot az interim címért. Azóta Benavidez 2024. február 1-jén legyőzte a veretlen David Morrellt is, és ezzel megszerezte a WBA másodlagos („regular”) világbajnoki övét is – így kettős kötelező kihívóvá vált. Benavidez, aki korábban kétszeres WBC szuperközépsúlyú világbajnok is volt, meghívást kapott a Beterbiev–Bivol visszavágóra Turki Alalshikh jóvoltából, aki a Szaúd-arábiai Szórakoztatási Hatóság vezetője és a Rijád Szezon fő szervezője.

A BoxingScene azonban úgy tudja, hogy a felek tárgyalásai alig haladtak. A Bivol–Benavidez sorsát végül Alalshikh döntötte el, amikor nyilvánosan kijelentette, hogy nem érdekli a WBC pénzdíj-tárgyalásán való részvétel. Benavidez és csapata ennek ellenére kitartott a címmeccs követelése mellett, és kérelmet nyújtott be a pénzdíj arányának módosítására: a hagyományos 75-25 helyett 55-45-ös arányt javasoltak. A WBC írásban nem fogadta el a kérelmet, de beleegyezett a 60-40-es megoszlásba Bivol javára. Ez végül lényegtelennek bizonyult, mivel egyértelművé vált, hogy Bivolék nem akarnak továbblépni ebben az irányban. A hétfői bejelentés inkább formalitás volt.

Bivol előtt most egy régóta esedékes IBF kötelező címvédés is áll. A német Michael Eifert 2023 márciusában győzte le a korábbi lineáris/WBC bajnok Jean Pascalt, és azóta vezeti az IBF ranglistáját. Beterbievet is tárgyalásokra kötelezték Eifert ellen közvetlenül a Bivol elleni vereség után. A szervezet azonban külön engedéllyel jóváhagyta a Bivol elleni visszavágót, azzal a feltétellel, hogy a győztesnek Eifert ellen kell bokszolnia.

A WBC azonban rögtön a visszavágó után „megelőzte a sort”, amikor azonnal Benavidez elleni meccset rendelt el. Egyelőre nem világos, hogy az IBF ragaszkodni fog-e eredeti terveihez. Ha igen, Bivol két övvel kevesebbel lép majd szorítóba a trilógia-mérkőzésre, mint amennyivel februárban távozott.