Callum Smith megsérült Joshua Buatsi ellen: „Valószínűleg plasztikai műtétre lesz szükség –, ezért belül és kívül is össze kellett varrni”

Callum Smith élvezi, hogy győzelmével Joshua Buatsi ellen ismét az élmezőnybe került a félnehézsúlyú súlycsoportban.

A 34 éves Smith, akit meglepett, hogy esélytelenebbnek tartották Buatsi ellen – annak ellenére, hogy eddig csak Saul „Canelo” Alvarez és Artur Beterbiev győzte le, míg Buatsi még nem küzdött a legmagasabb szinten –, újraélesztette karrierjét egy potenciálisan sorsdöntő mérkőzésen, amikor egyhangú pontozással diadalmaskodott a Riyadh Season rendezvényén, Rijádban, Szaúd-Arábiában, szombat este.

Smith 119-110, 116-112 és 115-113 arányban aratott győzelmet az izgalmas és kiegyenlített párharc végén, amely során olyan súlyos vágást szenvedett, hogy közvetlenül a mérkőzés után kórházba kellett szállítani. A győzelemmel megszerezte a kevésbé tekintélyes WBO interim címet a veretlen, 31 éves ellenfelétől, valamint lehetőséget teremtett arra, hogy újra megküzdjön Beterbievvel vagy akár Dmitry Bivollal – a két orosz várhatóan 2025 végén harmadszor is összecsap –, de egy David Benavidez elleni pénzdíjas mérkőzés is az egyik legvonzóbb lehetőségek közé került.

Sikerét alig több mint hat hónappal azután aratta, hogy Buatsi és Anthony Yarde potenciális összecsapását Nagy-Britannia legjobb félnehézsúlyú bunyósát eldöntő mérkőzésként emlegették.

„Két vereségem van. Az a két ember, aki megvert, hátrálásra kényszerített. Az emberek nem veszik észre, hogy nagyon jó  harcos vagyok és tudtam, hogy ebben a fajta küzdelemben felülkerekedhetek. Azt hittem, hogy [Buatsi] megpróbál majd rám mászni, közelebb kerülni, és belső ütésekkel dolgozni. De tudtam, hogy ebben a típusú harcban megverem. Távolról is nyertem már meccset jabbel, de Buddy [McGirt, az edzőm] azt mondta, hogy maradjak közel. Valószínűleg ettől lett látványosabb a mérkőzés, de örülök, hogy ezt megmutattam. Az emberek ezt elfelejtették a két vereségem miatt. A mérlegelésnél [Buatsi egyik csapattagja] a vállán át kiabálta, hogy ‘Ő már tönkrement’ – ami szerintem egy kicsit tiszteletlen. Értem, hogy fel kell hype-olni a bunyósodat, de pár hete egy fiatal harcos életét vesztette. Ilyen dolgokat kiabálni szerintem egy kicsit tiszteletlen. Bejött az öltözőbe, hogy megnézze, hogyan kötöm be a kezem, és tett néhány megjegyzést, amit szintén tiszteletlennek éreztem. De elharaptam a nyelvem, és utána azt mondtam neki: ‘Soha többé ne beszélj így velem’. Ő meg azt válaszolta: ‘Kicsit trash talkolnom kellett’. Nos, nyilvánvalóan még nem mentem tönkre” – mondta az iFL TV-nek.

Azóta, hogy 2020-ban vereséget szenvedett Alvareztől, Smith karrierjét és megítélését is rontotta az inaktivitás, és az elszenvedett vágása talán tovább késlelteti a visszatérését a ringbe, mint remélte.

„Amikor megnézték a sebet, azt mondták, valószínűleg plasztikai műtétre lesz szükség –, ezért belül és kívül is össze kellett varrni. El kellett mennem a kórházba, hogy ezt megnézzék, megvizsgálták a környező csontokat – minden rendben van. Összevarrtak. Egész héten az volt a terv, hogy bemegyek, elvégzem a dolgom, nyerek, kijövök, eszek egy pizzát, és élvezem a fantasztikus műsort [Smith és Buatsi a Beterbiev-Bivol II főmeccs előtti programban küzdött meg]. Nem egészen így alakult – egyenesen a kórházba kellett mennem. De elégedett vagyok az eredménnyel – úgy érzem, sok embernek bizonyítottam, és boldog vagyok. Azt a [119-110-es pontozást] nagyon egyoldalúnak éreztem – kicsit igazságtalan volt Josh Buatsi-val szemben. Amikor kihirdették, már tudtam, hogy nyertem, mert nem lehetett ennyire egyoldalú. Én sem gondolom, hogy ennyire sima volt, de a másik két pontozás – nyolc-négy, hét-öt – az reális volt. Mindig éreztem, hogy előnyben vagyok, de kemény küzdelem volt, és voltak pillanatok, amikor úgy éreztem, kezdem átvenni az irányítást, aztán visszajött és újra harcba szállt. De már az első menettől kezdve úgy éreztem, hogy vezetek. Kemény meccs volt – kaptam pár ütést. Ő is kapott pár ütést. Nem is vettem észre, hogy mennyire jó meccs volt.”