Chandler megszólalt a Pimblett elleni vereség után: „Nem találtam a ritmust”

Michael Chandler először szólalt meg nyilvánosan a UFC 314-en elszenvedett veresége óta, amely során zsinórban harmadszor is alulmaradt, ezúttal Paddy Pimblett ellen. A korábbi címkihívó kendőzetlen őszinteséggel beszélt arról, mi nem működött a ketrecben, és miért nem bánja, hogy vállalta a küzdelmet.

Chandler a harmadik menetben kapott ki Pimblettől áprilisban, a Miami-i Kaseya Centerben. Egy véres, kaotikus mérkőzés volt, amely során Pimblett távolságtartó stílusa sok gondot okozott Chandlernek.

„Úgy éreztem, nem tudtam elkapni a ritmust. Nem találtam a távolságot. Paddy hosszú, így is harcol – felemelt állal, messziről dolgozik. Sok rúgást dob, hogy távol tartson, és én még épp csak kezdtem volna bemelegedni, amikor bejött az a térdes az arcomba, aztán földre vitt, és vége is volt. Tanulságos. Kalapemelés neki, remek taktikát választott, és meg is nyerte a meccset” – nyilatkozta az MMA Junkie-nak.

A vereség után sokan megkérdőjelezték, mennyire volt egészséges Chandler. Csapattársa, Jared Gordon szerint Chandler a felkészülési időszak alatt sem volt önmaga a térdsérülése miatt. Chandler elismerte, hogy nem volt tökéletes az edzőtábor, de hangsúlyozta: a visszatérés időzítése az ő döntése volt.

„Az, hogy hamar visszatértem, kizárólag az én döntésem volt. A UFC felajánlja a lehetőséget, de a végső döntést nekem kell meghozni. A feleségem, a mentoraim, az ügynököm tanácsot adhatnak, de a végén én döntök. A térdem kezdett jobban lenni, és olyan típus vagyok, aki inkább belevág, mint hogy várjon. Lehet, hogy rossz döntés volt, de mozgásban jól éreztem magam. Nem volt tökéletes felkészülés, de vállaltam, és kikaptam. Nem nagy ügy – ez benne van a pakliban.”

A 39 éves veterán most nem siet visszatérni. A következő hónapokat pihenéssel és a családdal szeretné tölteni, és csak 2025 végén vagy 2026 elején térne vissza.

„Kiveszek egy kis szünetet – a nyarat teljesen kihagyom. Már szóltam is a UFC-nek, hogy ne hívjanak nyári gálákra. Ott leszek, ha kell, mint szurkoló vagy vendég, de most a regenerációra koncentrálok. Aztán meglátjuk, mi következik. Rengeteg izgalmas név van a listán, meglátjuk.”