Chris Eubank Jr: „Most egy színpadon ülök a boksz két legmocskosabb figurájával”
Chris Eubank Jr. szerint Conor Benn még olcsón megúszta, amikor a keddi sajtótájékoztatón tojással arcon vágta.
Két nappal azután, hogy Manchesterben szét kellett választani őket, a két keserű rivális ismét szemtől szemben találkozott a londoni Tottenham Hotspur Stadionban, ahol április 26-án végre összecsapnak.
Eubank Jr., amikor a sajtótájékoztató házigazdája provokatív kérdést tett fel neki a keddi incidensről, ismét kritikával illette mind Bennt, mind annak promóterét, Eddie Hearnt, ahogy már számos alkalommal tette, különösen a 2022-es elmaradt mérkőzés óta. A 35 éves Eubank Jr. és Benn már csak napokra voltak attól, hogy megküzdjenek, amikor kiderült, hogy Benn kétszer is pozitív doppingmintát adott a tiltott clomifene anyagra, így a meccs elmaradt. Benn azóta is kitart ártatlansága mellett, és 2024 novemberében a Nemzeti Doppingellenes Testület feloldotta a felfüggesztését, lehetővé téve számára, hogy folytassa karrierjét az Egyesült Királyságban.
Eubank Jr. azonban folyamatosan „csalónak” nevezte, és demonstratívan egy tojással támadta meg, utalva arra az egyik magyarázatra, miszerint Benn a szennyezett tojásfogyasztás miatt bukott meg a teszten.
„Az elmúlt két és fél évben sok határt átléptünk. Most egy színpadon ülök a boksz két legmocskosabb figurájával. Egy csalóval, és egy emberrel, aki mindent megtett, hogy segítsen neki megúszni. Megdobtam egy tojással egy olyan embert, aki abszurd módon azt állítja, hogy a szennyezett tojások miatt bukott meg két drogteszten? Szerintem ez enyhe büntetés volt. Megérdemelte azt a megaláztatást. Ha újra megtehetném, megtenném. Mindig tiszteltem minden ellenfelemet – egy kivétellel. A tisztelet azoknak jár, akik valódi harcosok. Akik nem csalnak. Ha csaló vagy, nem érdekel, hány meccsed volt, milyen bátor vagy, vagy milyen eredményeket értél el – nem tisztellek. Szóval nem, ebben a meccsben nincs tisztelet” – mondta Eubank Jr.
A sajtótájékoztatón szó esett a pénzdíjak megosztásáról és arról is, hogy a szerződésben szerepel egy visszavágó opció mindkét fél számára vereség esetén. A 28 éves Benn közben lekicsinyelte Eubank Jr. korábbi bajnoki címét, mondván, hogy az IBO-öv „nem valódi világbajnoki cím”. Eubank Jr. – tudva, hogy milyen imidzset akar fenntartani – ezután bejelentette, hogy 50 000 fontot a gázsijából azokra az alacsonyabb kategóriás bokszolókra fordítja, akik a 2022-es elmaradt meccs miatt szintén nem léphettek ringbe.
Természetesen a tojásos incidens ismét előkerült. A rivalizálás eredetileg az 1990-es években Chris Eubank Sr. és Nigel Benn közötti legendás csatározások miatt született meg, és ekkor Eubank Jr. egyenesen Nigel Benn felé fordította a figyelmét – és fenyegetést tett felé.
„Megértem, hogy dühös voltál, amikor megdobtam Conort egy tojással.” – mondta Eubank Jr. „Nem is tudtam… Azt hittem, hogy üveggel dobtad meg, haver” – válaszolta a 61 éves Nigel Benn. „Ezért akartam a torkodnak esni.” „Megértem” – felelte Eubank Jr. „De megfogtad a nyakam. Most elengedem ezt, de figyelmeztetlek: ha még egyszer rám teszed a kezed, nem kapod vissza.”
Conor Benn ekkor azonnal reagált:
„Fogd be a kibaszott szádat – hallod? Még egyszer fenyegeted az apámat, figyeld meg, mi történik veled.”
„Én már ezt átéltem az apjával – régi iskola vagyok, haver” – nyugtatta a fiát Nigel Benn. „Megértem, és bocsánatot kérek, hogy ezt tettem. Tényleg sajnálom. De te is megfogtad az én fiamat.”
A helyzetet végül a mindig provokatív Derek Chisora oldotta fel egy humoros pillanattal, amikor felszólította a promótereket, Eddie Hearnt és Ben Shalomot, hogy tegyenek 100 000 fontos fogadást a meccs kimenetelére.
Bár valószínűleg ez az utolsó alkalom, hogy erről a fogadásról hallani fogunk, a tojások, a doppingbotrány és a tisztaság kérdése biztosan újra és újra előkerülnek április 26-ig – talán még gyakrabban, mint az a videójáték, amely valamiért szintén a mérkőzés promóciójának része lett.
