Dana White megfogadja, hogy megtisztítja a bokszot
Az Ultimate Fighting Championship (UFC) vezérigazgatója, Dana White, a TKO Group Holdings, Inc. és Szaúd-Arábia szórakoztatásért felelős minisztere, Turki Alalshikh ma (2025. március 5., szerda) egy hatalmas megállapodást írt alá egy új ökölvívó liga létrehozásáról.
Bár a pontos részletek még alakulóban vannak, White határozottan kijelentette, hogy az általa tervezett formátum célja, hogy új életet leheljen az ökölvívásba, és ez nem titok: „A legjobbak fognak a legjobbakkal küzdeni.”
„Semmilyen találgatás nincs a formátummal kapcsolatban. Ismeritek, mindenki ismeri a formátumot: a legjobbak fognak a legjobbakkal küzdeni. Fel kell küzdened magad a ranglistán, és ha valaki bekerül a Top 5-be, akkor nem lesz kérdés, kik a világ legjobb öt versenyzői minden súlycsoportban, és ők fognak megküzdeni egymással. Ha valaki megszerzi az övet, nincs szükség három betűre az öv előtt; akié az öv, az a világ legjobbja abban a súlycsoportban. Ez egy nagyon egyszerű modell” – tette hozzá, mielőtt Alalshikh közbeszólt, kijelentve, hogy White fogja irányítani az egész projektet. „Mindenben támogatom őt. Ez most az ő döntése, felelőssége, hogy a legjobb modellt hozza létre a sportág számára.”
Az ESPN „First Take” műsorában adott interjújában White elmondta, hogy egyik célja az, hogy elkerülje az ökölvívás jelenlegi bonyolultságát, ahol több szervezet és cím uralja a sportágat.
„Megszabadulunk az öt különböző szervezet öt különböző bajnokától. Csak egy lesz.”
A tehetségek kapcsán White elmondta, hogy csapatával már elkezdték a globális keresést új harcosok után.
„Rengeteg olyan tehetség van, akit jelenleg figyelünk, és akikről senki sem tud. Amit igazán szeretnék, az az, hogy ezt az egészet a nulláról építsük fel, ahogy a UFC-vel is tettük. Amikor megvettük a UFC-t, mindössze 12 szerződésünk volt, és senki sem ismerte a harcosokat.”
A nagyszerű küzdelmek szervezése mellett a UFC-vezér célja az is, hogy a nézők számára élvezhetőbbé tegye az eseményeket.
„A fiam ott volt azon a gálán (Tank vs. Roach), és azt mondta, hogy az élő esemény borzalmas és szervezetlen volt. Ezt mi ki fogjuk javítani, és újra nagyszerű élménnyé tesszük az eseményeket. A program gyorsabban fog zajlani, és nem fog kilenc óráig tartani, hogy megnézhess négy meccset. Ezek a srácok megküzdenek, aztán jön egy podcast, aztán egy újabb meccs, majd megint egy podcast. A show úgy fog működni, mint a UFC-nél: harc a harc után” – tette hozzá, majd elmondta, hogy csapata már most tárgyalásokat folytat a közvetítési jogokról. „Újra felépítjük az ökölvívást az Egyesült Államokban. Ha valóban növekedni akar a sport, akkor először az Egyesült Államokban kell erősnek lennie.”
Bár White bizonyított MMA-ban, a két sportág helyzete teljesen eltérő. White és a Fertitta testvérek a saját képükre formálták az MMA-t és a UFC-t, amikor 2001-ben átvették, mert akkoriban a sportág a végét járta. Az ökölvívás viszont már az 1920-as évek óta létezik, és mélyen gyökerezett sportág. White nem akarja újra feltalálni a kereket, célja egyszerűen az, hogy azokat a küzdelmeket hozza létre, amelyeket a rajongók látni akarnak.
Azonban hatalmas konkurenciával kell szembenéznie, hiszen a sportágban számos tapasztalt promóter dolgozik, akik egész életüket ennek szentelték, mint például a Goldenboy, a Matchroom Sport, a Top Rank, a Mayweather Promotions és a Premier Boxing Championships. És akkor még nem is beszéltünk arról, hogy náluk van jelenleg az összes nagy név. Ha White és csapata nem hajlandó együttműködni más promóterekkel – amit az MMA-ban kategorikusan elutasított –, akkor rendkívül nehéz dolga lesz, ha el akarja érni az ő szintjüket.
Ugyanakkor, ha valaki képes erre, akkor az White – különösen Alalshikh hatalmas anyagi támogatásával.
