Jai Opetaia készen áll: „Nem neveket kergetek, hanem öveket”
A cirkálósúlyú topbajnok Jai Opetaia a 2023-as nagy év után nem szeretne lassítani. A múlt hónapban Szaúd-Arábiában Opetaia egyetlen menetben elintézte a veretlen Ellis Zorrót.
Opetaia 2022-ben Mairis Briedis ellen szerezte meg az IBF világbajnoki címét, de aztán megfosztották a címtől, miután a szankciós testület nem hagyta jóvá a Zorro elleni önkéntes címvédését. Opetaia a Jordan Thompson meccsnél már egyszer felmentést kapott, többet nem adhatnak a szervezetnél. Így Opetaia inkább a nagy pénzt választotta a bajnoki öv helyett.
Elmaradt a Briedis elleni visszavágó, aki sérülést miatt nem tudott bokszolni.
„Ez frusztráló volt. Olyan érzés, mintha úgy hoznának döntéseket, hogy nem tudják, hogyan befolyásolja a bunyós életét. Mintha megpróbálnának irányítani engem; megmondani, hogy mit tehetek és mit nem. Ha nem bokszolok, olyan, mintha visszatartanának attól, hogy továbblépjek az életben. Hátráltatnak abban, hogy gondoskodjak a családomról, hogy megmutassam magam a nagyvilágnak” – mondta Opetaia a Fox Sportsnak.
Opetaia a súlycsoportjában – köztük a WBO bajnoka, Chris Billam-Smith – ellen veszi fel a harcot.
„Nem kergetek neveket, az övek érdekelnek. A bokszban annyi mozgó elem van, és a táj állandóan változik. Nekem csak készen kell állnom. Így nem leszek soha felkészületlen. Igen, az árral szemben haladok. Kicsit másképp csinálom a dolgokat. De azt hiszem, az emberek ezt tiszteletben tartják. Nem csináltam semmi rosszat. Próbáltam aktív maradni, megvédeni az övemet. A kötelező címvédésem visszavonták, és most ezért büntetnek. Ez egy zavaros helyzet. De nagyon sok pozitív visszajelzést kaptam az emberektől, akik támogatnak engem és a döntéseimet. De ugyanakkor nem másokért, hanem a jövőmért teszem. Ebben hiszek.”
Borítókép: Getty Images
