Makhachev hajlandó megküzdeni Du Plessis-szel a középsúlyú címért: „Csak adjatok lehetőséget”
A UFC 311-en Islam Makhachev legyőzte Renato Moicanót, megszerezve negyedik címvédését, és megdöntve a UFC rekordját a legtöbb egymást követő könnyűsúlyú címvédés terén. Úgy tűnik, még csak most kezdi igazán beindítani a karrierjét.
Bár Makhachev korábban arról beszélt, hogy a jövőben kétszeres bajnok szeretne lenni, úgy tűnt, elkötelezett amellett, hogy továbbra is megvédje az övét a 155 fontos (könnyűsúlyú) kategóriában.
„Nekem mindegy” – mondta Joe Rogannek, amikor arról kérdezték, ki lehet a következő kihívó. „Bárki, aki képes 155 fontot hozni, lépjen be a ketrecbe és álljon elém… Szeretem ezt az övet. Nem az én dolgom [kiválasztani a kihívókat]. Ha valaki akarja ezt a címet, jöjjön a ketrecbe.”
Ezt az álláspontját megerősítette a UFC 311 utáni sajtótájékoztatón is.
„Nem az én dolgom választani, harcos vagyok. Csak küldjék a szerződést” – mondta Makhachev. „Ennyi. Új célokat keresek. Szükségem van munkára. Elfoglalt akarok lenni.”
Makhachev problémája, hogy a könnyűsúlyú rangsor élén már szinte mindenkit legyőzött. Charles Oliveirát a UFC 280-on győzte le. Dustin Poiriert a UFC 302-n. Arman Tsarukyan ellen 2019-ben nyert, és a UFC szerint, újra ki kell vívnia az első számú kihívó pozícióját. Ott van még Justin Gaethje, aki a UFC 313-on Dan Hooker ellen lép majd ketrecbe (akit Makhachev a UFC 267-en győzött le).
Mivel a divízió élvonala szinte teljesen megtisztult, Makhachev követelhetne egy esélyt a második övre. Talán azért, mert a váltósúlyú cím jelenleg barátja és edzőpartnere, Belal Muhammad kezében van, Islam türelmesnek és nyugodtnak tűnik a célját illetően.
„Nem tudom, mikor fog megtörténni, de megmondtam: nem hagyom el ezt a sportot második öv nélkül. Szükségem van a második övre, utána majd beszélek arról, hogy én vagyok a legnagyobb vagy valami. De most az a célom, hogy kétszeres bajnok legyek. Nem tudom, hogy ez a következő meccs lesz-e vagy mikor. Harcolni és nyerni fogok, megvédem az övemet. Ahányszor csak akarja a UFC, megvédem a címem. És ha megadják az esélyt, szeretnék kétszeres bajnok lenni.”
Azt is felvetette, hogy akár a középsúlyú cím megszerzése is lehetséges lenne, ha a UFC lehetőséget adna neki erre.
„Három divízió bajnoka is lehetek. Csak adjatok lehetőséget, megküzdök Dricus Du Plessis-szel. Ha esélyt adnak, vele is harcolok. Esküszöm, ha Dana White elküldi a szerződést, vele is megküzdök.”
