Miért Naoya ‘The Monster’ Inoue sokak kedvenc harcosa?

Ellenfele, Paul Butler az egész mérkőzés alatt túlélő üzemmódban volt, nem mert ütést mérni, mert félt, hogy kinyílik. Butler tudta, hogy mivel áll szemben: nem akármilyen bokszolóval, hanem azzal, aki a „The Monster” becenevet a féktelen erejével, villámgyors kezeivel és hihetetlen szöghasználatával érdemelte ki.

Az évek során, ahogy a japán sztár könnyedén hasított át a különböző súlycsoportokon, Naoya Inoue győzelmei már-már mitikus státuszba emelték őt. Butler az utolsó övvel rendelkezett, amely Inoue és a vitathatatlan harmatsúlyú bajnoki cím között állt, első kézből tudta meg, mitől olyan különleges Inoue.

Annak ellenére, hogy a decemberi találkozójuk teljes alatt magasan védekezett, Inoue mégis megtalálta a módját, hogy elkapja. Az, hogy képes volt megállítani Butlert, nem volt meglepő. Az, hogy Inoue képes volt erre annak ellenére, hogy Butler nem volt hajlandó harcolni? Rendkívül ritka. A bunyósok gyakran szidják ellenfeleiket, hogy csak menekülnek, ezzel magyarázva azt, miért nem tudtak kiütést elérni egy unalmas küzdelemben. Inoue esetében nincs szükség kifogásokra.

Ezt követően feljebb lépett kispehelysúlyba, hogy a divízió legjobb bokszolója, a philadelphiai Stephen Fulton ellen lépjen ringbe a WBC és a WBO világbajnoki címéért. A meccset a nyolcadik menetben Inoue nyerte. Őt követték a Marlon Tapales és a Luis Nery elleni győzelmek. Szeptember 3-án Tokióban pedig összecsap egymással a kispehelysúly vitathatatlan bajnoka, Naoya Inoue és a korábbi IBF címvédő TJ Doheny.

Inoue ritkán hibázik, pedig rendkívül támadó szellemű. Veszélyessé teszi őt az a képessége, hogy az ellenfelek ütéseit kivédve, a pozíciójában maradva kihasználja a lehetőségeket.

„Inoue-nak nagyszerű „szeme” van, amely acélos nyugalommal párosul, ez lehetővé teszi számára, hogy észrevegye a réseket és bevigye a megfelelő ütéseket. Az ezekkel a tulajdonságokkal járó magabiztossága és az önmagába vetett hite, valamint az időzítéshez és a lábak elhelyezéséhez való érzéke, amely szilárd egyensúlyt biztosít neki az ütései kivitelezéséhez, rendkívül hatékonnyá teszi őt támadásban. Ha hozzávesszük a jó védekezését, és az általános szilárd alapokat, akkor egy szörnyetegről beszélünk” – mondta a híres edző, Teddy Atlas az ESPN-nek.

„Nagyon aljas. Nem néz ki valami nagydarabnak. Jobb, mint Manny Pacquiao. Gonosz. Egy kibaszott szörnyeteg” – mondta Mike Tyson a »Hotboxin«” podcastjában tavaly.

Lou DiBella, a Hall of Fame promótere, aki 1989 és 2000 között az HBO bokszprogramjait felügyelte, csatlakozott Tyson véleményéhez.

„Ő egy komplett bunyós, és ez különbözteti meg őt sok más japán bunyóstól: nagyon vagány. Van egy kemény gyilkos mentalitása. A valaha volt legjobb japán bunyósról beszélünk.”

Inoue még nem sztár az államokban. Elvégre eddig csak háromszor bokszolt az Egyesült Államokban, a többi mérkőzését Japánban vívta, ahol egy ikon. Legutóbbi mérkőzéseinek többségét az ESPN+ közvetítette, de a keleti parton a reggeli órákban, a nyugati parton pedig a kora reggeli órákban. Ez a kevés láthatóság megnehezítette Inoue számára az áttörést az Egyesült Államokban, de nem kérdéses, hogy mit jelent Japánban.

Hazájában teltházas tömegek előtt küzd, és jelentős bevételeket termel. Inoue rendszeresen milliókat vonz.

„A japán boksznak évszázados történelme van… ő a valaha volt legjobb japán bunyós. Nincsenek gyenge pontjai. Egyszerűen egy rendkívüli bunyós, akit érdemes nézni” – mondta DiBella.

Inoue sokkal több, mint egy kemény bokszoló, aki mindkét kezében kiütőerővel és különleges atlétikai adottságokkal rendelkezik, de a fizikai tulajdonságai mellett különleges boksz IQ-val is rendelkezik.

Dmitry Salita első kézből tapasztalta meg Inoue bokszolói észjárását. Salita promótálta Antonio Nievest, Inoue amerikai debütáló ellenfelét, és végignézte, ahogy Inoue 2017 szeptemberében játszadozott az amerikaival.

„Nagyon jó bokszolói IQ-val rendelkezik. Inoue, hasonlóan [Terence] Crawfordhoz, nagyon jól ítéli meg a távolságot és tudja, hogyan kell sebességet váltani. Tudja, hogyan variálja az erőütéseit. Néha csak azért dob ütéseket, hogy ellazítsa az ellenfeleit, és biztonságban érezzék magukat. Többféle erővel rendelkezik. Vannak könnyű ütései, közepes ütései, és ellazítja az ellenfelét, hogy azt higgyék, hogy jó ütő, de nem egy nagy bombázó. Rendkívül robbanékony, és tényleg képes 0-ról 60-ra váltani.”

Salitát lenyűgözte Inoue fegyelmezett hozzáállása is.

„Úgy tűnik, hogy mentálisan, fizikailag és szellemileg is úgy építették fel már fiatal kora óta, hogy különleges harcos legyen. Amikor a helyzet nehézzé válik, és elfárad, képes elővenni azt a képzettséget, ami már kisgyerekkora óta megvan benne.”

Egyszerűen fogalmazva, DiBellát idézve: „Ha nem szereted ezt a srácot, akkor semmit sem tudsz a bokszról”.