Robert Whittaker a Reinier de Ridder elleni mérkőzésről: „Üzenetet akarok küldeni”
A középsúlyú UFC-klasszis, Robert Whittaker ismét nagy lehetőség kapujában áll, amikor nyáron Reinier de Ridder ellen lép majd ketrecbe a UFC Abu Dhabi főmérkőzésén. A korábbi bajnok világossá tette: ez a harc kulcsfontosságú a visszatérő útján.
Whittaker az elmúlt években számos elit bunyóst győzött le a 185 fontos súlycsoportban, még ha az övet nem is sikerült visszaszereznie Israel Adesanya ellen. Ám a Khamzat Chimaevtől elszenvedett domináns veresége komoly figyelmeztető jel volt — most pedig egy másik veszélyes, stílusában teljesen eltérő ellenféllel néz szembe. A ONE Championship korábbi kétsúlyú világbajnoka, Reinier de Ridder kevesebb UFC-tapasztalattal rendelkezik, de jól ismert rendkívül technikás grapplingjéről és agresszív hozzáállásáról.
Whittaker így vélekedett róla egy friss interjúban: „Furcsa egy fickó. Ugyanabból az iskolából jött, ahol az a szemlélet uralkodik, hogy csak menj előre és üss. Tudom, milyen mentális állapotba kell kerülnöm ehhez a meccshez, és szerintem ez nagyszerű előmeccse lehet annak, amit a jövőben el akarok érni. A grappling stílusa is elég vagány. Tényleg azok közé tartozik, akik fegyverként használják a technikáikat – jön előre és erőlteti a saját akaratát.”
Whittaker nem titkolja, hogy ez a meccs többről szól, mint egy egyszerű győzelem. A tét: visszakerülni a bajnoki öv közelébe egy olyan divízióban, ahol most Dricus du Plessis, Sean Strickland és Israel Adesanya is ott toporog az élvonalban.
„Üzenetet akarok küldeni ezen a meccsen. Tényleg meg akarom mutatni, és újra szeretném felépíteni magam a címhez vezető út felé. Ez most a legfőbb fókuszom.”
