Spence: Nagyszerű év volt a boksz számára, a legjobbak végre egymás ellen küzdenek

Errol Spence Jr. bátorítóan nyilatkozott, hogy egy olyan év részese lehet, amelyben számos olyan mérkőzésre került már sor, amelyet a szurkolók látni szerettek volna, vagy amelyet már beütemeztek.

A veretlen IBF/WBA/WBC váltósúlyú bajnok reméli, hogy ez a tendencia folytatódik, mert az olyan nagy horderejű mérkőzések, mint a Terence Crawford elleni összecsapása, pozitív hatással voltak a sportág 2023-as állapotára. A július 29-én a Las Vegas-i T-Mobile Arénában megrendezésre kerülő címegyesítő mérkőzésükre nagyjából ugyanabban a négy hónapban kerül sor, amely alatt David Benavidez-Caleb Plant, Gervonta Davis-Ryan Garcia és Devin Haney-Vasiliy Lomachenko mérkőzéseket láthattunk.

Július 25-én Tokióban kerül sor a WBC/WBO bajnok Stephen Fulton és a veretlen három súlycsoportos bajnok Naoya Inoue közötti címmeccsre, mindössze négy nappal azelőtt, hogy Crawford és Spence összecsapna, hogy megkoronázzák a négy öves korszak első vitathatatlan váltósúlyú bajnokát.

„Úgy érzem, hogy ez egy nagyszerű év volt a boksz számára. Mintha megkaptuk volna az összes nagyszerű meccset, a bokszolók pedig az összes nagyszerű lehetőséget. És úgy érzem, hogy a legjobbak végre megküzdenek egymással. Úgyhogy szerintem ez nagyszerű a boksznak, nagyszerű azoknak az embereknek, akik támogatják az ökölvívást. És mi csak folytatjuk ezt, és remélhetőleg, tudod, jövőre is csináljuk tovább, és a következő években is” – mondta Spence nemrég a Palladium Times Square-en tartott sajtótájékoztatóján.

Spence túl sokáig érezte, hogy sok veretlen bunyós nem hajlandó kockáztatni makulátlan rekordját, és megelégszik a kevésbé fontos mérkőzésekkel. Spence hat évvel ezelőtt Kell Brook szülővárosába, az angliai Sheffieldbe utazott az első címmeccséért. A texasi DeSoto szülötte a 11. menetben kiütötte Brookot, és 2017 májusában a Bramall Lane futballstadionban megnyerte az IBF bajnoki címet is. Spence ezt követő hat mérkőzéséből ötöt jelenlegi vagy korábbi világbajnokok (Lamont Peterson, Mikey Garcia, Shawn Porter, Danny Garcia és Yordenis Ugas) ellen vívott.

A nebraskai Omahában élő Crawfordot és Spence-t sok kritika érte, amiért nem sikerült hamarabb véglegesíteni a találkozót, de a váltósúlyú riválisok még ebben az évben kétszer is összecsaphatnak. A szerződéseikben azonnali visszavágó záradék van, amelyet a vesztesnek július 29-ét követő 30 napon belül kell érvényesítenie, hogy biztosítsa a második mérkőzést, amelyre 2023 vége előtt kerülhet sor.

A 35 éves Crawford és a 33 éves Spence egyetértett abban, miután néhány hónappal ezelőtt elkezdtek közvetlenül tárgyalni egymással, hogy mindkét bokszolónak össze kell hoznia ezt a kockázatos mérkőzést, hogy megerősítsék örökségüket és a bokszsport javát szolgálják.

„Floyd Mayweather előtt a srácok veszítettek. Floyd Mayweather nélkül is veszítettek a srácok. Szóval, mindenki meg akarja tartani a nullás rekordját. Olyanok akarnak lenni, mint Floyd. De senki sem lehet tökéletes. Floydnak áldott karrierje volt. Ilyen talán csak egyszer van az életben. Minden arról szól, hogy a legjobbak a legjobbakkal bokszolnak, nagyszerű show-t és nagyszerű teljesítményt nyújtanak. De eljutottunk arra a pontra, hogy az emberek nem akarnak veszíteni. De ha a legjobb akarsz lenni, akkor kockáztatnod kell.”

Borítókép: Getty Images