Warren szerint Joyce-nak vissza kellene vonulnia

Joe Joyce a tőle megszokott derűvel próbálta elütni a visszavonulással kapcsolatos kérdéseket, miután 10 menetben kikapott Filip Hrgovic ellen.

A brit közönségkedvenc ezzel négy vereséget szenvedett el az utóbbi öt meccsén – két évvel ezelőtt még veretlenül, 15–0-s mérleggel és a WBO ideiglenes nehézsúlyú bajnoki övével készülhetett a Zhilei Zhang elleni csatára, miután legyőzte Joseph Parkert.

„Most nem jött össze, de majd újra megpróbáljuk! Na, nem szórakoztatlak titeket?” – mondta Joyce a meccs után.

Promótere, Frank Warren, már kevésbé volt vidám: a legendás menedzser szerint itt az idő, hogy Joyce komolyan átgondolja a jövőjét.

„Nem akartam nyilvánosan mondani, de nehéz lesz újra visszakerülnie az élmezőnybe. Hatalmas szolgálatot tett a brit ökölvívásnak. Bátor volt, kiváló amatőr, olimpiai ezüstérmes – aranyat érdemelt volna. De eljön az a kor, amikor ezek a dolgok utolérnek” – nyilatkozta The Ring-nek.

Warren szerint Joyce-nak le kellene ülnie és alaposan mérlegelnie kellene a lehetőségeit – ő is elmondja majd a véleményét, de a döntés a bunyósé. Hrgovic többször is megfogta Joyce-t – főként a jobbegyeneseivel –, annak ellenére, hogy csupán háromhetes felkészüléssel ugrott be Dillian Whyte helyett. A horvát bunyós nem volt 100%-os formában, de így is uralta a mérkőzést. Joyce a meccs után úgy fogalmazott, olyan volt, mint egy „kemény sparring”, de érezhetően a stábja is csendes volt a végén – mintha valami aggasztót láttak volna.

Warren is meglepődött, hogy Joyce állta a pofonokat, de nem kívánt belerúgni az éppen vesztő helyzetben lévő harcosba.

„Meglepődtem, mikor párszor eltalálták, azt hittem, ki fogják ütni. De kitartott. A közönség imádja, remek srác – nem jött össze, de nem fogom bántani.”

Hrgovic ezzel visszavágott egy 12 évvel ezelőtti amatőr vereségért, és most újabb revanst akar: Daniel Dubois ellen. Tőle tavaly kapott ki egy brutális nyolcadik menetes TKO-val – akkor vesztette el esélyét az IBF világbajnoki címre.

„Még egy győzelemre van szüksége, hogy újra a legjobbak között legyen” – mondta Warren, aki megerősítette, hogy a Queensberry Promotions opcióval rendelkezik Hrgovic szerződésében, és szeptemberi visszatérést terveznek egy tízhetes edzőtábor után. Hrgovic új vezetőedzője Abel Sanchez.

Dillian Whyte, aki eredetileg Joyce ellen lépett volna ringbe, de kézsérülése miatt visszalépett, egyértelmű opció. A másik jelölt a fiatal, feltörekvő Moses Itauma, aki május 24-én tér vissza Glasgow-ban, még nem ismert ellenfél ellen.