„Aspinallra nagyobb nyomás nehezedik most, mint bármelyik harcosra az elmúlt tíz évben”
Tom Aspinallnak plusz nyomás nehezedhet a vállára a UFC 321 előtt, miután kockázatos ígéretet tett a Ciryl Gane elleni címvédő mérkőzése előtt.
Az új nehézsúlyú éra első összecsapása októberben lesz Abu Dhabiban, ahol Aspinall és Gane csapnak össze a főmérkőzésen. Aspinall akkor lett vitathatatlan bajnok, amikor Jon Jones júniusban meglepő módon bejelentette visszavonulását. Az angol harcos több mint egyéves kihagyás után térhet vissza a ketrecbe. A párharc történelmi felhanggal bír, mivel a címvédő korábban élesen kritizálta Gane-t amiatt, hogy állítólag kerüli az ellene való küzdelmet. Aspinall azt állítja, a francia négyszer is visszautasította az ajánlatot az elmúlt években, emellett kétszer is elbukott vitathatatlan címmeccsen.
Amikor hivatalosan is bejelentették az október 25-i mérkőzést, Aspinall azt ígérte, végleg „eltünteti” Gane-t a címesélyesek közül. Ez az ígéret nem nyerte el Gane edzője, Fernand Lopez tetszését. Az MMA Factory alapítója az Ariel Helwani Show-ban figyelmeztette a bajnokot, hogy ezzel óriási nyomást helyezett magára:
„Az, hogy azt mondja, visszavonultatja Ciryl Gane-t, vagy végleg kiiktatja a címért való harcból, számomra rendben van. Ez így megy, így építjük a meccs feszültségét. De gondolj csak bele: Tom Aspinallra nagyobb nyomás nehezedik most, mint bármelyik harcosra az elmúlt tíz évben. El tudod képzelni, mi történik, ha október 25-én nem teljesít? Ez a szégyenen is túlmutat. Ez akkora teher, amit nem szívesen vennél a válladra” – mondta Lopez.
A UFC 321 főmérkőzésének győztese valószínűleg már tudni fogja, kivel nézhet szembe legközelebb.
Jailton Almeida volt a leghangosabb kihívó, aki elsőként akart Aspinall ellen küzdeni, de a UFC végül nem őt választotta. Ugyanez igaz Alexander Volkovra is, akinek sokan joggal adtak volna visszavágót, miután Dana White még tavaly decemberben ígéretet tett rá, hogy gondoskodik róla, miután a UFC 310-en vitatott split decisionnel maradt alul Gane ellen. Mindkettőjüknek hamar lehetőségük nyílhat ismét címesélyessé válni: Almeida és Volkov ugyanis szintén a UFC 321-en csap össze, a győztes jó eséllyel kihívhatja majd a nehézsúlyú bajnokot a későbbiekben.
