Buatsi bízik benne, hogy még idén összejöhet a Yarde elleni meccs

Joshua Buatsi továbbra sem mondott le arról, hogy ringbe léphessen régóta vágyott hazai riválisa, Anthony Yarde ellen – a cél pedig az, hogy a két félnehézsúlyú brit klasszis összecsapása még 2025 vége előtt megvalósuljon.

Buatsi és Yarde az Egyesült Királyság két legnagyobb ígéretének számított, amikor profinak álltak – Yarde 2015-ben, Buatsi pedig 2017-ben –, bár mindketten izgalmas, figyelmet kapó meccseken vannak túl, egyikük sem nyert még világbajnoki címet. Yarde kétszer is kihívta a világbajnokot, ám mindkét alkalommal vereséget szenvedett: előbb Sergej Kovaljov, majd Artur Beterbiev ellen, de mindkétszer harcosan helytállt. Buatsi ezzel szemben főként hazai riválisok ellen építkezett, legyőzte például Dan Azeez-t és Craig Richardsot, majd múlt hónapban pontozással kikapott Callum Smith-től Rijádban.

A brit szurkolók évek óta követelik a Buatsi–Yarde összecsapást, és bár többször is történtek egyeztetések, végül sosem sikerült megállapodniuk a feltételekről. Yarde legközelebb április 26-án lép ringbe, a Chris Eubank Jr.–Conor Benn gála programján, ahol harmadszor is megküzd Lyndon Arthurral. Buatsi eközben továbbra is a Smith elleni tizenkét menetes háborúból lábadozik.

A 2016-os riói olimpia bronzérmese azonban továbbra is reménykedik.

„Nagyon bízom benne, hogy idén valamikor sikerül összehozni. Tudom, hogy ezt már sokszor mondtuk, hogy ‘idén, idén, idén’ – de most úgy tűnik, talán tényleg eljön az ideje. [A Yarde–Arthur meccs] egy nagy esemény lesz, nagy stadionban, társfőmérkőzésként. Most 1–1-re állnak, Arthur nyilván bizonyítani akarja, hogy a második meccs kimenetele nem tükrözte a valóságot, míg Yarde azt mondja majd: ‘kiütöttelek, újra megteszem’. Ez egy érdekes meccs” – mondta Buatsi a The Ring Podcast-nek.

Logisztikai szempontból azonban a Buatsi–Yarde párosítás továbbra is nehezen kivitelezhető. Yarde ugyan nemrég rendezte korábbi vitáját a Queensberry Promotionsszel, és Frank Warrennel folytatja, meccseit pedig a jövőben a DAZN közvetíti. Buatsi ezzel szemben Ben Shalom Boxxer csapatának bokszolója, és a Sky Sports képernyőjén szerepel.

Mivel Warren és Shalom között hosszú ideje nincs semmilyen szakmai kapcsolat, a legvalószínűbb forgatókönyv az lehet, hogy a mérkőzést a Riyadh Season égisze alatt, Turki Alalshikh támogatásával rendezik meg – ahol sem promóteri, sem tévés érdekellentétek nem akadályozzák a szervezést.