Callum Smith hiába kérte a kötelező címmeccset Bivol ellen – a WBO elutasította a kérelmét
Callum Smith számára vegyes érzéseket hozott a WBO döntése: ugyan szabadon választhatja meg következő ellenfelét, de az nem lehet az, akit szeretett volna – Dmitry Bivol.
A WBO szerdán hivatalosan is elutasította azt a formális kérelmet, amelyet Smith nyújtott be annak érdekében, hogy kötelező kihívóként küzdhessen Bivol ellen a WBO, WBA, IBF és lineáris félnehézsúlyú világbajnoki címért. Smith, korábbi WBA szuperközépsúlyú világbajnok, azt állította, hogy interim bajnoki státusza jogosulttá teszi őt a kötelező kihívói pozícióra. A WBO ezt elismerte, de „alapos okokra” hivatkozva elutasította, hogy most rendelje el a címmeccset.
„A Bivol–Beterbiev trilógia sportági jelentősége megfelelő indokként szolgál a kötelező címvédés elhalasztására” – áll a WBO négyoldalas hivatalos határozatában, amelyet a BoxingScene szerzett meg.
A WBO döntése megnyitja az utat ahhoz, hogy Bivol ősszel harmadszor is megküzdjön Artur Beterbievvel. Bivol legutóbbi győzelme épp Beterbiev ellen született megosztott pontozással februárban Rijádban, ezzel visszavágott a tavaly októberi vereségért. Ez az időközben elhalasztott meccs adott lehetőséget arra, hogy a WBO interim címmeccset írjon ki – ezt nyerte meg Joshua Buatsi Willy Hutchinson ellen, Smith pedig idén februárban legyőzte Buatsit, így lett ideiglenes bajnok.
Mivel Bivol egyelőre nem elérhető, Smith új célpontot kapott: a brit Anthony Yarde (korábbi kihívó), akivel idén nyáron mérkőzhet meg.
„Callum Smith engedélyt kapott arra, hogy az Interim címet önkéntes alapon védje meg a WBO szabályzata szerint” – tette hozzá a WBO.
Smith és a Matchroom Boxing részéről Shaun Palmer jogi vezető érvelt azzal, hogy az IBF kötelező kihívója, Michael Eifert, évek óta inaktív, és így Smith lenne soron a rotáció alapján. Bár ez logikailag helytálló, a WBO döntése nem kötelező érvényűen követi a rotációs sorrendet, különösen, ha sportági szempontból mást tartanak indokoltnak.
A hasonló helyzetű David Benavidez példája is előkerült, aki végül WBC interim bajnokként kapta meg a teljes bajnoki státuszt, miután Bivol inkább lemondott arról a címről.
