Chael Sonnen szerint nem fair kétségbe vonni Khamzat Chimaev állóképességét

Chael Sonnen nem tartja aggályosnak Khamzat Chimaev kondícióját, amikor augusztus 16-án a Chicago-i United Centerben középsúlyú címmeccsen kihívja a bajnok Dricus Du Plessis-t.

Szakértők és harcosok sokan úgy vélik, hogy ha Chimaev nem tudja hamar befejezni Du Plessis-t, akkor kifárad és alulmarad. Sonnen azonban nem ért ezzel egyet:

„Chimaevnek le kell vinnie őt a földre. Nem mehet bele bármilyen küzdelembe vele. Sokan megkérdőjelezik Chimaev állóképességét. Nem tudom, ez mennyire fair. Láttuk már kifáradni Chimaevet. Fedor (Emelianenko) is kifáradt néha, de sosem lassult le, sosem adta fel. Ugyanez a helyzet Chimaevvel is. Szerintem nem korrekt kétségbe vonni a kondícióját. Rengeteg energiája van, és mindet felhasználja, ahogy kell. Ez majd próbára lesz téve, és kiderül, mennyire pontos ez a megítélés. Dricust is sokkal komolyabb ellenfélnek látom most, mint amikor Chimaev legyőzte Whittakert, és a meccset bejelentették” – mondta Sonnen az MMA Junkie-nak.

A kétszeres UFC középsúlyú címkihívó Sonnen szerint a súlycsoport soha nem volt még ennyire erős, és a Du Plessis–Chimaev összecsapás győztese még többet érdemelne a bajnoki övnél:

„Középsúlyú királyként – és mondhatom, amikor én voltam aktív, nem volt ellenfelem, nem veszítettem meccseket, meneteket vagy pillanatokat – de még nekem sem volt ilyen nehéz dolgom. Akkoriban talán egy-két srác volt, aki ma a top 5-be férne, vagy három, aki a top 10-be. Soha nem volt ilyen kemény a 185 fontos mezőny. Mindig azt hittem, hogy Chimaev a legjobb, mert ezt hallottuk minden nap. Aztán jött ez a srác, Dricus… Ez egy igazi gyilkos mezőny. Aki ebből a harcból kijön, nemcsak a bajnoki címet viszi haza; feljebb kellene kerülnie a pound-for-pound ranglistán is. Ha te vagy a 185 fontos király, és ilyen mély a súlycsoport, azt el kell ismerni – de szerintem nem fogják. Sokan nem is értik, hogy ez a divízió soha nem volt még ennyire kemény.”