Dana White: „A UFC 318 Dustin Poirierért van”
A UFC elnöke, Dana White megható nyilatkozatban emlékezett meg Dustin Poirier közelgő visszavonulásáról, és kijelentette, hogy az egész UFC 318 esemény az ő tiszteletére lett felépítve.
A korábbi interim világbajnok utolsó mérkőzését szülőállamához közel, Louisiana államban, egy BMF övért zajló harcban Max Holloway ellen vívja jövő szombaton – ezzel lezárva egy rendkívüli karriert. A modern UFC-ben szinte kizárólag Las Vegas vagy a New York-i Madison Square Garden az állandó színhelye a PPV-eseményeknek – vagy olyan városok, amelyek turisztikai hivatalai fizetnek a rendezés jogáért. New Orleans azonban kivétel, ahová a szervezet Poirier kedvéért tér vissza.
Dana White így fogalmazott a UFC Nashville utáni sajtótájékoztatón: „Az ESPN posztolt egy listát az utolsó 11 ellenfeléről – ezek közül hét volt világbajnok. Hihetetlen karriert futott be. Szeretjük őt, és őszintén mondom: ezt a gálát neki építettük.”
Poirier Lafayette-ből, Louisiana államból származik, és mindig is az volt az álma, hogy hazahozza a UFC-t, majd ott vonuljon vissza. Dana White a louisianai WDSU televíziónak is beszélt erről: „Az egész világon Dustin Poirier az egyik legnagyobb sztárunk. Nagyon sokat ért el ebben a sportágban. Ez az egész róla szól. Ő akarta, hogy az utolsó meccse Louisianában legyen – hát itt vagyunk.”
Már hónapokkal az esemény hivatalos bejelentése előtt Poirier is elismerte, hogy folynak az egyeztetések a show-ról, és számára ez lenne a méltó búcsú: „Egy PPV New Orleansban ezen a nyáron – az lenne az álmom. Ezért dolgozunk. Ott letenni a kesztyűt, ahol minden elkezdődött, hatalmas megtiszteltetés lenne számomra.”
Poirier pályafutása során a UFC egyik legkitartóbb, legszívósabb és legszerethetőbb harcosává vált:
- Legyőzte többek közt olyan neveket is, mint Justin Gaethje, Max Holloway, Eddie Alvarez, Conor McGregor és Anthony Pettis is.
- Interim könnyűsúlyú bajnok volt, és kétszer küzdött vitathatatlan címért.
- Stílusa miatt mindig közönségkedvenc volt – „harcos a harcosok között”.
A gála Poirier utolsó tánca lesz, és ahogy Dana White fogalmazott: „Ez az este az ő tiszteletére született.”
