Daniel Dubois: „Usyk a legjobb, akivel valaha találkoztam – de keresztül fogok rajta menni”

Amikor Daniel Dubois és Oleksandr Usyk legutóbb egymás szemébe néztek a londoni Wembley Stadion közepén, a hosszúra nyúlt feszültséggel teli szembenézés tökéletes lehetőséget adott a fotósoknak és kameráknak, hogy megörökítsék az összecsapás előtti pillanatokat.

Dubois számára ez a momentum remek alkalom volt arra is, hogy megadja az alaphangot a július 19-i vitathatatlan nehézsúlyú világbajnoki címmeccshez. Az IBF-címtulajdonos Dubois nem csak Usyk tekintetét tartotta, de egy határozott lökést is mért a WBC, WBA, IBF és The Ring bajnokának mellkasára.

Más ökölvívónál ezt a gesztust alighanem egyszerű promóciós trükknek könyvelnék el, ám mióta 2023 augusztusában kikapott Usyktól, Dubois számára az ilyen erőteljes jelenlét a meccsek előtti időszakban kulcsfontosságúvá vált.

• A korábban visszafogott londoni bokszoló mindig is nehezen nyílt meg nyilvánosan, de ebből a szerepből kilépett, amikor 2023 decemberében Jarrell „Big Baby” Millernek azt mondta: „úgy megverlek, mintha az apád lennék.” Dubois tartotta a szavát, és a 10. menetben technikai KO-val lezárta a meccset.
• Filip Hrgović figyelmét is magára vonta, amikor egy körasztalos beszélgetésen súlyos sértést vágott hozzá, majd a ringben a 8. menetben le is győzte a horvátot.
• Tavaly Anthony Joshua sem tudta ráerőltetni az akaratát Dubois-ra az IBF-címért folytatott Wembley-meccs előtti felvezetés során. Szeptemberben Dubois az ötödik menetben kiütötte a kétszeres világbajnokot.

Dubois szerint Usyk meglökése nem volt tudatos dominancia-jelzés, hanem spontán pillanat volt.

„Játékos volt” – nevetett Dubois a Queensberry interjújában. „Nem volt benne semmi különös. Ilyen dolgok előfordulnak a bokszban, főleg egy ilyen volumenű meccs előtt, amikor minden a tét. Már alig várom. Az utóbbi három meccsemen megmutattam, hogy teljesen más vagyok. Magabiztosabb lettem, jobban hiszek magamban. Készen állok.”

A visszavágót megelőző narratívát nagyrészt az első mérkőzés vitatott, határesetet súroló öv alatti ütése uralja, amely miatt Usyk a földre rogyott az ötödik menetben. Azt azonban kevesebben emelik ki, hogy Usyk ezt megelőzően és azt követően is kontrollálta a meccset, végül pedig mentálisan és fizikailag is megtörte Dubois-t, aki a kilencedik menetben térdre ereszkedett. Dubois azóta új szintre emelte a teljesítményét, de Usyk sem vesztett semmit klasszisából. Bár nem volt olyan aktív, mint brit riválisa, 2024 májusában legyőzte Tyson Furyt, ezzel a 21. század első vitathatatlan nehézsúlyú világbajnoka lett, majd decemberben megismételte a sikert a visszavágón is. Dubois sokat tanult az első meccsből, és most már bajnoki önbizalommal készül a visszavágóra. De több kell majd az önbizalomnál és az ütőerőnél, ha meg akarja oldani azokat a technikai problémákat, amelyekkel az első találkozásuk során szembesült.

Dubois jól egyensúlyoz az önbizalom és a realitás talaján, és elismeri: Usyk legyőzése a vitathatatlan címért karrierje legnagyobb kihívása.

„Szerintem ő a legjobb bokszoló, akivel valaha találkoztam. A rekordja is mutatja, hogy felső kategóriás, elit szinten mozog. Nem lehet elvenni tőle semmit, de ezen a szinten mindenki jó. Nekem csak a legjobb formámat kell hoznom. Koncentrálni, összeszedetten küzdeni, és akkor… egyszerűen keresztülmegyek rajta. Megcsinálom.”