David Benavidez Anthony Yarde ellen védi meg a WBC félnehézsúlyú világbajnoki címét
David Benavidez első alkalommal teszi kockára WBC félnehézsúlyú világbajnoki övét, méghozzá a tapasztalt brit kihívó, Anthony Yarde ellen, a szaúd-arábiai Riyadh Season eseménysorozat keretében, amelynek pontos időpontját és helyszínét később jelentik be.
A bejelentést Turki Alalshikh, a rendezvénysorozat vezetője és a Szaúd-arábiai Általános Szórakoztatási Hatóság elnöke tette meg az X-en, véget vetve a hónapok óta tartó találgatásoknak, hogy Benavidez vajon kivel csap össze következőként.
- A 33 éves Anthony Yarde (27 győzelem – 3 vereség, 24 KO) már kétszer próbálkozott világbajnoki cím megszerzésével. Először 2019 augusztusában kapott lehetőséget, amikor kemény csatában végül a 11. menetben technikai KO-val kikapott a rutinos Szergej Kovalevtől a WBO világbajnoki övért.
- Majd 2023 januárjában a veretlen Artur Beterbiev ellen próbálkozott, ahol nyolc meneten át parádés teljesítményt nyújtott, de ismét alulmaradt egy megállításos vereséggel.
- Bár az elmúlt két és fél évben mindössze négyszer lépett ringbe, többször is alacsonyabb szintű ellenfelekkel szemben, idén áprilisban visszatért a figyelem középpontjába: pontozással győzte le Lyndon Arthurt a Chris Eubank Jr–Conor Benn gálán, lezárva kettejük trilógiáját.
A veretlen amerikai bajnok, David Benavidez idén tavasszal második mérkőzését vívta a 175 fontos súlyhatáron. Előtte David Morrell ellen egy elképesztő összecsapásból jött ki győztesen, ami igazolta, hogy komolyan kell vele számolni a félnehézsúly elitjében. Eredetileg Callum Smith (31-2, 22 KO) volt az esélyes ellenfél: már április óta tárgyaltak a meccsről, Smith menedzsere, Eddie Hearn szerint a felek a pénzügyi feltételekről és időpontról egyeztettek, de végül az egyezség nem jött létre.
Benavidez februárban személyesen is jelen volt Rijádban, amikor Dmitry Bivol pontozással legyőzte Artur Beterbievet, és sokan úgy gondolták, hogy a győztessel csaphat össze legközelebb. Azonban mivel Bivol és Beterbiev rivalizálása 1–1-re áll, várhatóan egy trilógia zárja majd le azt a párharcot, így Benavidez új irányba indult. Bivol időközben lemondott a WBC övről, így Benavidezt hivatalosan is világbajnokká léptették elő. Az IBF most Bivol számára kötelező címvédést írt elő Michael Eiffert (13-1, 5 KO) ellen, de kérdés, hogy ezt teljesíti-e, vagy újabb címet ad fel.
A mérkőzés tehát nemcsak egy címvédés, hanem egy potenciális sorsfordító lehetőség Yarde számára, miközben Benavidez tovább építené dominanciáját a súlycsoportban. A pontos dátum és helyszín még nem ismert, de a Riyadh Season ismét rangos bokszeseményre készül.
