David Benavidez: „Hamarosan a boksz arca leszek”
David Benavidez szembenézett az egyik legnagyobb kihívójával, és miután szombat este a Las Vegas-i T-Mobile Arénában egyhangú pontozással legyőzte David Morrellt, a riválisok már pontosan tudják, milyen fenyegetés vár rájuk.
Egy pusztító erejű ütőgépről van szó, aki hajlandó kockáztatni az ellenfél erejét is megtapasztalni azért, hogy villámcsapásszerű ütéseket szórjon.
Benavidez 30-0-s mérleggel áll 28 évesen, generációja legjobb harcosává akar válni.
„Izgatott vagyok, hogy továbbra is nagyszerű mérkőzéseket produkálhatok, megtölthetem az arénákat, és kihívhatom a legjobbakat” – mondta Benavidez a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón. „Harcosként fejlődtem. Saját karakterré válok. Hamarosan én leszek a boksz arca, aki átveszi a sport irányítását.”
A phoenixi Benavidez magabiztosan győzte le Morrellt, akinek mérlege ezzel 11-1 lett (9 KO). A pontozóbírák 115-111, 115-111 és 118-108 arányban ítéltek Benavidez javára. A mérkőzés során Benavidez 224 ütést vitt be, míg Morrell 165-öt, ebből Benavidez 74 testre mért ütést helyezett el Morrell 35-ös mutatójával szemben.
Benavidez meghívást kapott a ring mellé a február 22-i szaúd-arábiai gálára, ahol a vitathatatlan félnehézsúlyú bajnok, Artur Beterbiev megvédheti címét a korábbi WBA-bajnok Dmitry Bivol ellen. Mint a WBC interim és WBA másodlagos félnehézsúlyú bajnok, Benavideznek joga van kihívni a győztest, ám inkább Las Vegasban rendezné meg a mérkőzést.
„Úgy érzem, itt jobban el tudnánk adni a mérkőzést. Las Vegas-i harcos vagyok, és itt szeretnék küzdeni. Ki akarom használni ezt a piacot. Ez mindig is az álmom volt, hogy olyat tegyünk, mint amit ma este láttunk. Ez a mérkőzés még nagyobb lenne itt.”
Mivel a korábbi vitathatatlan szuperközépsúlyú bajnok, Canelo Alvarez többször elkerülte őt, Benavidez most fordított a helyzeten, és ő üldözi a legnagyobb ellenfeleket. Bár Alvarez edző-menedzsere, Eddy Reynoso is jelen volt a mérkőzésen, Benavidez azt mondta: „Ti jobban tudjátok nálam, hogy Canelo valaha is küzdene-e ellenem. Canelo más dolgokkal foglalkozik. Azt mondja, túl keményen beszélek.”
Benavidez erősebb ütéseket vitte be, és sokoldalúbb támadást produkált. Morrell a 11. menetben még egyszer megmutatta erejét, amikor több találatot vitt be Benavideznek, aki egy bal kéztől megtántorodott.
„Morrell a győzelemért jött volna a 12. menetben. A pontlevonás sokat ártott neki” – mondta Luis DeCubas Sr., Morrell menedzsere.
