„Majdnem meghaltam” – UFC-legenda figyelmezteti Pereirát: ne kövesd el ugyanazt a hibát

Alex Pereira a UFC egyik legaktívabb bajnoka volt. Míg Jon Jones az elmúlt két évben csak egyszer védte meg a nehézsúlyú címét, addig Pereira 16 hónap alatt négyszer lépett ketrecbe a 205 fontos öv megőrzéséért.

A 2024-es év „Poatan” számára szenzációs volt: három győzelmet aratott, és mindhármat kiütéssel – Jamahal Hill, Jiri Prochazka és Khalil Rountree ellen. Az aktív bajnokként aratott sikerek mégis súlyos árat követeltek.

• Pereira törött lábujjal harcolt a UFC 300 előtt, majd mindössze pár hónap alatt visszatért a UFC 303-ra. A UFC 307 előtt már komoly egészségügyi gondok nehezítették a felkészülését – kézsérülés és norovírus-fertőzés is hátráltatta.
• Egyre több hang hangoztatta, hogy ezek a rejtett problémák vezettek a vereségéhez Magomed Ankalaev ellen a UFC 313-on, amikor elveszítette a félnehézsúlyú bajnoki címet.

A legendás UFC Hall of Famer, Don Frye – aki maga is súlyos árat fizetett az évekig tartó, sérülésekkel teli küzdelmekért – egy interjúban megszívlelendő tanácsot adott Pereirának a Submission Radio műsorában:

„Ha sérült vagy, pihenj és gyógyulj meg. Én sosem tettem. Tablettákat vettem be a fájdalmaimra, majd nyomtam tovább, amíg teljesen tönkre nem ment a karrierem.”

Frye elmondta, hogy a promóterek sosem törődtek vele, miután már nem harcolt: „Egy karácsonyi vagy születésnapi lapot sem kaptam tőlük. Pedig sok-sok pénzt kerestek rajtam. Többször majdnem meghaltam a kórházban, de senki nem hívott fel, hogy megkérdezze, hogy vagyok.”

Frye saját bevallása szerint pályafutása során 40 és 50 műtét között esett át. Úgy véli, a csúcson kellett volna abbahagynia, amikor 15–1-es mérleggel 2002-ben legyőzte Yoshihiro Takayamát. Ehelyett még 15-ször lépett ketrecbe, és ezekből 8 vereséget szenvedett. A UFC-vel és Dana White-tal is számos konfliktusa volt, sőt, visszavonulása után a sport „elrontásával” vádolta a UFC-elnököt.

Bár nem konkrét sérülés vagy pihenés iránti igény miatt, de Pereira elutasította, hogy három hónappal a vereség után újra megküzdjön Ankalaevval a UFC 317-en. Ráadásul nemrég belengette a visszavonulását is, miután a UFC állítólag inkább Prochazkának adta a következő címmeccset. Ugyanakkor később azt állította, hogy „meghackelték az X (Twitter) fiókját” – bár sok rajongó ezt kétkedve fogadta.