David Morrell: „Minden menetet meg kell nyernem, mert a boksz kiszámíthatatlan”

Szombaton a las vegasi T-Mobile Arénában David Morrelre vár egy nagy kihívás: egy gyors lépéssel magasabb szintre lép, hogy szembenézzen az egyik legjobb ökölvívóval, David Benavidezzel. Ez a mérkőzés az egyik legizgalmasabb párharc, amely jelenleg létrejöhet a sportágban.

Bár Morrell profi tapasztalatban elmarad, a kubai ökölvívó kiemelkedő amatőr karriert tudhat maga mögött, és profi pályafutása rövid idő alatt nagy figyelmet keltett. A jelenleg 11-0-s mérleggel (9 KO) álló, 27 éves bokszolót megkérdezték, hogy vajon Benavidez kemény stílusa és munkabírása jelenti-e számára a legnagyobb kihívást eddigi pályafutása során.

„Nem mondanám, hogy ez lesz a legkeményebb, de a legnehezebb biztosan” – válaszolta Morrell. „Ez a két dolog különbözik. Nem a legkeményebb, mert Benavidez bokszstílusa passzol a stílusomhoz. De ez a legnehezebb, mert mindenki tudja, hogy Benavidez egy fal, amivel szembe kell néznem. Egy falat áttörni erőfeszítést igényel. Ez nem titok. Benavidez egy szupererős, szupergyors harcos. Ez a meccs semmiképpen sem lesz könnyű.”

Győzelem esetén Morrell nemcsak egy újabb nagy mérkőzés közelébe kerülhet a 175 fontos (félnehézsúlyú) kategóriában, hanem felkerülhet a világ legjobb ökölvívóinak listájára is. Morrell erre a fajta elismerésre vágyik.

„A harc az életem legfontosabb része. Sok mérkőzés van és lesz, de úgy érzem, hogy ez a legfontosabb a pályafutásomban. Ez nem csak a mérkőzésről szól, hanem arról is, hogy leleplezzem a ‘Mexikói Szörnyet’.”

Bár Benavidez 18 profi mérkőzéssel többet vívott, Morrell úgy véli, hogy a tapasztalatnak nem lesz döntő szerepe. A Ronnie Shields által edzett balkezes Morrell szerint a képességei – hogy rövid, közép- és hosszú távon is hatékonyan tud harcolni – megkülönböztetik őt ellenfelétől. Ugyanakkor elismeri, hogy Benavidez belharcban jobb lehet nála.

„Mindenkinek megvan a saját nézőpontja, de a tapasztalata itt nem fog segíteni neki. Nyilvánvaló, hogy sokkal több mérkőzése van, mint nekem, de számos olyan bokszoló volt már, aki kevesebb meccsel is győztesen került ki tapasztaltabb ellenféllel szemben.”

Morrell tisztában van azzal, hogy ellenfele van a pályaelőnyben. Benavidez karrierje felfelé ível, és már szóba került, hogy megküzdjön a február 22-i Artur Beterbiev–Dmitry Bivol visszavágó győztesével, ahol a 175 fontos övekért lépnek szorítóba.

Bár Morrell is komoly hírnévre tett szert, legutóbbi győzelme Radivoje “Hot Rod” Kalajdzic ellen – amely során csak pontozásos döntéssel nyert augusztusban. Tudja, hogy Benavidez a favorit Las Vegasban.

„Tudod, hogy ő a favorit. Minden menetet meg kell nyernem, hogy ne hagyjam a véletlenre, mert a boksz kiszámíthatatlan, és nyilvánvalóan nem könnyű ellenfél. Többségében nyernem kell a meneteket. Ez biztosan nem lesz unalmas este. Úgy gondolom, hogy ez az év egyik legjobb meccse lesz, talán az elmúlt évtizedek egyik legjobbja, természetesen minden tisztelettel a korábbi harcosok felé.”