Diego Lopes megbékélt a UFC 314-es címmeccs elvesztésével

Majdnem egy hónap telt el azóta, hogy Diego Lopes nem tudta elhódítani a UFC pehelysúlyú bajnoki övét. Bár a médiával közvetlen kapcsolatot ápoló Lopes eddig meglepően csendben maradt, most megtörte a hallgatást.

A spanyol nyelvű Hablemos MMA műsornak adott exkluzív interjúban Lopes nyíltan beszélt az Alexander Volkanovski elleni, UFC 314 főmérkőzésen elszenvedett egyhangú pontozásos vereségéről, amely április 12-én zajlott le.

A brazil harcosról sokaknak az a videó maradt meg az emlékezetében, amelyben csapata társaságában, zokogva omlik össze az öltözőben a Kaseya Centerben. A UFC 314 érzelmileg is megterhelő este volt Lopes számára, de ma már megbékélt vele.

„Én vagyok az egyik legnyugodtabb srác, akit valaha megismerhetsz, mentálisan is nagyon erős vagyok, de nem fogok hazudni: nagyon szomorú voltam. Láttad, hogy sírtam abban a videóban. Képzeld el, hogy ennyit dolgozol egy célért, és végül nem éred el. Nyilván szomorú voltam, de közben békét is találtam benne.”

Lopes megnyugvással tekint vissza, mert tudja, hogy mindent megtett azért, hogy 100%-osan felkészüljön Volkanovski ellen. Ez volt élete legkomolyabban vett felkészülése, amely során olyan lépéseket is megtett, amiket korábbi meccsei előtt soha. A legfájóbb talán nem is az, hogy tehetett volna többet, hanem hogy a maximális erőfeszítés sem volt elég ahhoz, hogy UFC-bajnok legyen.

„Ez a felkészülés tökéletes volt. Két hónapot töltöttem Pueblában, a guadalajarai edzőm is velem volt. Hozzám jött egy edző az Oklahoma State-ről, hogy segítsen a földre vitel elleni védekezésben. Elhoztam Austin Bashit is, hogy velem eddzen. Egyik szponzorom még egy személyi séfet is biztosított, aki minden nap főzött nekem. Tökéletesen ment minden. Még a súlyleadás is a legkönnyebb volt karrierem során. Néha mindent tökéletesen csinálsz, és mégsem elég – pontosan ez történt. Ezért sírtam abban a videóban. Mert mindent jól csináltam, de mégsem lett meg az öv. Kisírtam magam, de utána már mosolyogtam és nevettem. Elégedett vagyok azzal, amit elértem.”

Lopes nem adja fel a bajnoki álmait. Csapatával már többször visszanézték a Volkanovski elleni mérkőzést, hogy tanuljanak belőle. Az elemzések célja, hogy erősebben térjen vissza, hiszen karrierje korántsem ért véget ezzel a vereséggel.

„Igen, már többször láttuk a meccset. Néztük különböző szempontokból: elemeztük azt, amit én csináltam, azt, amit Volkanovski csinált, megnéztük kommentár nélkül is – mert néha a kommentár is befolyásolhatja az érzékelést. Jobban harcoltunk, mint amire az emberek számítottak. Versenyképesebb volt a meccs, mint amit vártak. Szerintem jeleztük: még sokáig számolni kell velünk.”

Lopes elismeri, hogy Volkanovski teljesen mást nyújtott, mint amire számítottak. A megszokott oldalirányú mozgásra és folyamatos állásváltásokra készültek, valamint arra, hogy többet próbál majd birkózni. Ehelyett Volkanovski teljesen más taktikát hozott, ami teljesen megzavarta őket.

„Ez egy nagyon nagy tanulság volt számomra: hogy nem szabad mindent az ellenfél korábbi meccseire alapozni. Persze, meg kell nézni őket, de arra is számítani kell, hogy jobb formában lesznek. Néha túlságosan arra koncentrálunk, hogy reagáljunk arra, amit eddig láttunk, és nem készülünk fel az új dolgokra. Igen, jó volt a tervünk, de nem találtam meg a távolságot. Jól éreztem magam, de neki tökéletes terve volt.”

Bár most Volkanovski megtörte Lopes lendületét, a brazil harcos így is büszke mindarra, amit két év alatt elért a UFC-ben. 2023. május 6-án debütált Mosvar Evloev ellen, méghozzá beugróként, alig egy héttel a meccs előtt. Bár akkor kikapott, ez volt Evloev legnehezebb meccse, és Lopes begyűjtötte a 50 ezer dolláros „Fight of the Night” bónuszt is. Azóta zsinórban öt meccset nyert, ebből hármat idő előtt, és további két bónuszt is szerzett – mindössze két év alatt az egyik leglátványosabb UFC-pályafutást mutatta be.