Du Plessis: „Nem azért megyek a ketrecbe, hogy Chimaev meccsét vívjam”

Dricus Du Plessis nyitottan várja azt az agressziót, amit Khamzat Chimaev hoz a ketrecbe.

A középsúlyú UFC-bajnok már többször látta, hogy Chimaev a kezdő gongtól teljes erővel ront rá ellenfeleire. A UFC 319 főmérkőzésén, a United Centerben Du Plessis nemcsak készen áll ennek a tempónak a kezelésére, hanem kifejezetten reméli is, hogy ellenfele ugyanezt az energiát hozza, mint korábbi összecsapásain.

Chimaev nyolc UFC-meccséből csak kétszer járt ötmenetes küzdelemben: Kevin Holland ellen a UFC 279-en, valamint a korábbi bajnok Robert Whittaker ellen a UFC 308-on. Mindkettő az első menetben véget ért. Hárommenetes meccseken Gilbert Burns és Kamaru Usman ellen is végigment, ám ezekben a küzdelmekben a késői menetekben látványosan elfáradt, ami kérdéseket vetett fel az állóképességét illetően.

Du Plessis, aki két bajnoki meccsét is végigvitte, kész letesztelni Chimaev erőnlétét a teljes 25 perces távon.

„Úgy megyek be, hogy a saját stílusomban harcolok, és meglátjuk, mi lesz. Robert Whittaker ellen sem változtatott a taktikáján azért, mert ötmenetes volt a küzdelem. Ez számomra azt mutatja, hogy most sem fog a távval foglalkozni, pedig kellene. Öt menet nagyon hosszú idő, és nem félek bemenni abba a sötét helyre. Láttuk már ezt. Ha teljes gázzal megyünk, egész nap tudok fáradtan bunyózni. Csináltam már sokszor. Szóval menjünk, kezdjük az első gongtól, és nézzük meg, ki adja fel” – mondta Du Plessis a szerdai sajtónapon.

Chimaev erőssége a kemény birkózó alapú stílusa, amellyel már a nyitásnál hatalmas nyomás alá helyezi ellenfelét, takedown-lehetőséget keresve. Du Plessis szerint sokan elkövetik azt a hibát, hogy túlságosan arra összpontosítanak, mit fog csinálni Chimaev, ahelyett hogy saját taktikájukat valósítanák meg.

„Sokan azzal mennek ellene, hogy ‘figyelnem kell a földre vitelekre, készen kell állnom, vigyáznom kell’ – és így végül semmit sem csinálnak, amíg meg nem indul, és le nem viszi őket. Ki kell menni és harcolni. Nem ezért edzettél? Tudom, hogy nagyon jó birkózó és földharcos, de ez a játék része. Ha Israel Adesanya ellen küzdesz, akkor a földön ücsörögve kezded a meccset? Nem. Harcolnod kell. Itt is ez a helyzet. Igen, le fog vinni. Igen, valószínűleg földre kerülök. De én is le fogom vinni. Én is ütni fogom, és ő is eltalál majd engem. Nem félek ettől. Úgy megyek be minden meccsre, hogy lehet, hogy eltalálnak – sőt, biztosan eltalálnak. Lehet, hogy levisznek. A kérdés az, mit csinálsz utána?”

Du Plessis hangsúlyozta, hogy a UFC 319-as felkészülés fő fókusza a birkózás elleni felkészülés volt – annyira, hogy szeretné tökéletesre csiszolni. De ez nem azt jelenti, hogy csak védekezni fog: a dél-afrikai bajnok támadni akar, és úgy érzi, a felkészülés során megszerzett eszközei ott lesznek a „hátsó zsebében”, ha szüksége lesz rájuk.

„Nem azért megyek be, hogy az ő meccsét vívjam. Azért megyek be, hogy azt csináljam, amit Dricus csinál – és ez nem más, mint világbajnoknak lenni.”