Frank Warren felfedte Fabio Wardley visszatérési tervét

A brit nehézsúlyú bokszoló, Fabio Wardley visszatérése „szeptember vége–október eleje” között várható – és Kubrat Pulev továbbra is célpont maradt.

Wardley legutóbb drámai fordítással győzte le a korábban veretlen Justis Hunit 2025. június 7-én, Ipswich városában, saját szülővárosában, a Portman Road stadionban. Ez a győzelem Wardley-t a The Ring magazin nehézsúlyú ranglistájának 7. helyére repítette. A 10. menetben kiütéses siker újabb bizonyítéka volt annak, hogy a korábbi amatőr („white-collar”) bokszoló bármelyik nehézsúlyú számára komoly kihívást jelent. Ám mindössze egy héttel a győzelem után Wardley és élettársa világra hozták első gyermeküket, egy kislányt, és Wardley jelezte: mostantól az „apás napközi” elsőbbséget élvez majd a bokszkarrierrel szemben.

Ennek ellenére menedzsere, Frank Warren megerősítette a The Ringnek, hogy Wardley biztosan visszatér még az év vége előtt.

„Gratulálok neki és a párjának. Végül is tökéletesen alakult minden időzítés szempontjából. Természetesen kap egy kis szünetet, de úgy gondolom, hogy szeptember végén vagy október elején újra a ringben lesz. Néhány hónap kihagyás, aztán vissza a munkába.”

Azonban még bokszviszonylatban is rendkívül összetett kérdés, hogy ki lehet Wardley ellenfele azon az estén. Wardley a WBA ideiglenes nehézsúlyú övét nyerte el az ausztrál Justis Huni legyőzésével, ám ez nem garantálja neki azonnal a világbajnoki címmérkőzést. A WBA teljes értékű világbajnoki övét jelenleg Oleksandr Usyk birtokolja, aki július 19-én, a Wembley Stadionban Daniel Dubois ellen teszi kockára a címét. Eközben Kubrat Pulev a WBA „regular” nehézsúlyú bajnoka.

A WBA úgy döntött, hogy egy négyfős tornával dönti el, ki kaphat lehetőséget Usyk ellen. Wardley és Huni mérkőzése ennek a torna egyik elődöntője volt, míg a másik ágon Kubrat Pulev és Michael Hunter fog megküzdeni. Don King májusban 1,1 millió dolláros ajánlattal megnyerte a mérkőzés rendezési jogát, és bejelentették, hogy az összecsapás augusztus 23-án lesz, King 94. születésnapjának hetén. A helyszín még nem hivatalos, de Florida, Las Vegas, Ohio és Pennsylvania is szóba került. A WBA eredeti terve szerint a Wardley–Huni és a Pulev–Hunter mérkőzés győzteseinek legkésőbb december 31-ig egymással kellene megküzdeniük, és a győztes 2026-ban bokszolhatna az egyesített világbajnoki címért.

Azonban ha Pulev és Hunter valóban augusztus 23-án mérkőznek meg, az csupán öt-hat héttel előzné meg Wardley szeptember végi visszatérését. Így egy Wardley vs. győztes összecsapás szinte lehetetlenné válna az év végi határidőig. Mégsem kizárt, hogy Wardley szeptemberben bokszol, majd decemberben megküzd a Pulev–Hunter győztesével – ez viszont rendkívül sűrű menetrendet jelentene az újdonsült apuka számára.

Amikor arról kérdezték, hogy továbbra is cél-e a bolgár Kubrat Pulev, Warren így válaszolt: „Szeretném ezt a meccset Fabio számára. Szerintem jó összecsapás lenne. A július 19-i nagy mérkőzés után valaki majd birtokolni fogja mind a négy világbajnoki övet. Először a WBO kötelező kihívója következik, aztán meglátjuk. Lehet, hogy az egyesített bajnok megvédi mind a négy övét, lehet, hogy visszavágó következik, de az is lehet, hogy némelyik öv megüresedik. Miután ez a meccs lezajlott, minden kihívó tudni fogja, mi a következő lépés. Fabio a Huni elleni kiütéssel jó pozícióba került, közel az élmezőnyhöz. És ha valaki úgy tud ütni, mint ő, akkor mindig esélyes.”