Gilbert Burns: „A Makhachev–Della Maddalena meccs sokkal szorosabb lesz, mint gondolnánk”

Gilbert Burns szerint Islam Makhachev döntése, hogy váltósúlyba lép, nemcsak logikus, hanem egy új fejezet kezdete lehet karrierjében – ám a Jack Della Maddalena elleni csata messze nem lesz sétagalopp.

Hónapok találgatása után Dana White, a UFC vezérigazgatója megerősítette, hogy Islam Makhachev elhagyja a könnyűsúlyú bajnoki címet, és kihívja Jack Della Maddalenát a váltósúlyú címért.

Burns, aki maga is váltott könnyűsúlyról váltósúlyra, és volt már címmeccse ebben a divízióban, támogatja a lépést:

„Ez egy nagyszerű meccs lesz. Islam keményen dolgozik, hogy felmenjen 170 fontra. Szerintem túl nagy már a 155-höz. Kicsinálja magát a mérlegelés miatt. A 170 font a természetes kategóriája. Már bizonyított, most ő a világ legjobb pound-for-pound harcosa.”

Bár Makhachevet sokan esélyesnek tartják fantasztikus mérlege és státusza miatt, Burns – aki már megküzdött Della Maddalenával – óvatosságra int.

„Jack és Islam meccse sokkal szorosabb lesz, mint az emberek gondolják. Főleg, hogy Jack Volkkal (Alexander Volkanovski) és Craig Jonesszal edz, akik megtalálták a gyenge pontokat Islam ellen az első meccsükön. Szerintem rengeteg információjuk van, alaposan felkészülnek. Ez tényleg nagyon jó párosítás.”

Burns különösen arra utal, hogy Volkanovski és csapata – akik már kétszer is összecsaptak Makhachevval – taktikailag és stratégiailag segíthetik Della Maddalenát, aki egyébként a UFC egyik legígéretesebb feltörekvő váltósúlyú harcosa. Gilbert Burns maga is visszatér ezen a héten, amikor a veretlen Michael Morales ellen lép ketrecbe a UFC Fight Night 256 főmeccsén, Las Vegasban. Az ötmenetes összecsapás fontos lehet számára, hogy újra visszatérjen az élmezőnybe.

Makhachev számára ez a váltás több, mint súlycsoportváltás – ez egy új korszak nyitánya lehet, ahol új kihívásokkal és új közönséggel találkozik. De Della Maddalena, az ausztrál fenomén, aki már korábban legyőzte Burnst, nem fog könnyen megadni semmit. Ahogy Burns fogalmazott:

„Ez sokkal szorosabb, mint hinnénk. És pont ettől lesz igazán izgalmas.”