Jared Cannonier elismeri jelenlegi „kapuőr” szerepét
Jared Cannonier nem érzi úgy, hogy ő lenne a UFC középsúlyú kapuőre, de megérti, miért tűnhet így.
2022-ben Cannonier vereséget szenvedett a címmeccsen az akkori bajnok, Israel Adesanya ellen. Azóta 2-2-es mérleget tudhat magáénak, és mindkét veresége 2024-ben következett be egymás után.
A UFC Fight Night 251 szombati főmérkőzésén, amelyet a UFC Apexben rendeznek, „The Killa Gorilla” szeretne visszatérni a győztesek útjára Gregory Rodrigues ellen, aki hárommeccses győzelmi sorozatban van és feltörekvő kihívónak számít. Papíron ez egy nagy lépés előre Rodrigues számára.
„Azt hiszem, nagyjából kiérdemelte, amit eddig elért” – mondta Cannonier a sajtónapon. „Ebben az értelemben engem lehet a feláldozható báránynak nevezni, igaz? Ez a játék része: egymással harcolunk. Próbálom elválasztani az érzelmi oldalát attól, amit itt csinálunk. Ez egy üzlet. És ennyi. Ráadásul az utolsó két meccsem is hasonló volt, ha úgy tetszik… Ugyanaz a helyzet ismét.”
Cannonier jelenleg a UFC középsúlyú ranglistáján a 7. helyet foglalja el, míg Rodrigues nincs rangsorolva. Bár vonakodik a rettegett kapuőr címkét magára venni, megérti, miért tűnik úgy kívülről. Cannonier az 5. helyet foglalta el, amikor a 12. helyezett Caio Borralho ellen lépett ketrecbe, ami a legnagyobb ranglistakülönbségű párosítás volt a címmeccse óta. Bár az összecsapás az Éjszaka Meccse lett, Cannonier zsinórban második vereségét szenvedte el, ezt megelőzően Nassourdine Imavov a negyedik menetben fejezte be őt.
Most Cannonier egy olyan ellenfelet kap, aki még kívülről néz be a ranglistára, és aki éhes arra, hogy egy top 10-es harcos ellen bizonyítson. Amikor arról kérdezték, hogy a divízió jelenlegi rendszere lehetővé teszi-e a kihívók gyors előrelépését a rangsorban, Cannonier szerint ez attól függ, hogy kik azok a harcosok, akik az alacsonyabb számokat viselik a nevük mellett.
„Nem tudom, ez azokat terheli, akik szembenéznek a kihívókkal, vagyis engem. Elveszítem ezeket a meccseket a feltörekvő srácok ellen, és ezzel megnyitom előttük az ajtót. Nem akarom ezt mondani, nem mintha kapuőr szerepbe kerültem volna, de ha kívülről nézed, kicsit olyan szaga van, érted, mire gondolok? Csak elemzem a helyzetet nektek. Ti tettétek fel a kérdést, én pedig megpróbálok válaszolni. Nem így érzek. Amikor a mindennapjaimat élem vagy készülök ezekre a srácokra, nem gondolkodom ilyeneken. Csak felkészülök arra, hogy háborúba menjek egy újabb feltörekvő nagy név ellen bizonyítsak.”
