Josh Padley: „Le tudom győzni Shakur Stevensont”

Josh Padley, aki a hét előtt nagyrészt ismeretlen volt brit bokszkörökön kívül, azt mondta, hogy szombaton „biztosan” meg tudja verni a könnyűsúlyú világbajnok Shakur Stevensont.

Padley-t kedd este hívták fel, hogy helyettesítené-e Floyd Schofieldet, aki betegség miatt visszalépett a mérkőzéstől. A 29 éves yorkshire-i fiatalember, aki jelenleg is villanyszerelőként dolgozik Észak-Angliában, nem habozott, amikor megkérdezték tőle, hogy elvállalja-e a mérkőzést, amely megváltoztathatja az életét.

Padley kedden reggel még a szerszámok között dolgozott. Akkor még nem tudta, de a következő 24 órában már a szaúd-arábiai Rijádban készül arra a lehetőségre, hogy világbajnok legyen.

„Aznap reggel dolgoztam, még egy kis edzést is beiktattam. Éppen csak teát főztem a menyasszonyommal. Enni készültam… így az az étkezés kimaradt, mert meg kellett csinálnom egy ellenőrző mérlegelést! Át kellett ugranom néhány akadályon, hogy ide eljussak, de nem is akarnám másképp. Ez egy átlagos hét volt: nappali munka mellett, persze folyamatosan edzek, mert az ökölvívás az, amiben élek. Kedd este jött az álom telefonhívás: világbajnoki címmeccs, Shakur Stevenson ellen. Kérdezték, hogy meg tudom csinálni? Amire azt válaszoltam, hogy igen!” – mesélte Padley az ESPN-nek Riyadhban.

Ez bizonyítja Padley elkötelezettségét a sport iránt, hogy még három napos felkészülési idő mellett is formában volt és a megfelelő súlyban készen állt a mérkőzésre. Padley szeptemberben a Wembley Stadionban Mark Chamberlain ellen aratta karrierje legjobb győzelmét. Ha Stevenson ellen is sikerrel járna, az az egyik legnagyobb meglepetés lenne.

Amikor megkérdezték, hogy valóban hisz-e abban, hogy le tudja győzni a WBC bajnokát, Padley így felelt.

„Határozottan. Még mindig edzek, bár nem voltam egy igazi edzőtáborban, és nem vagyok annyira finomhangolt, mint kellene, de folyamatosan edzek. Még mindig sparringolok, erőnléti edzéseket végzek, crossfit foglalkozásaim vannak és rendszeresen futok. Győzni jöttem és tudom, hogy meg tudom csinálni.”

Az adrenalintól fűtve Padley csütörtökön az edzőterembe vonult, hogy a lehető legtöbbet hozza ki abból a kevés felkészülési időből, ami rendelkezésére áll.

„Kicsit fáradt voltam [csütörtök] reggel. Reggel 7-kor szálltunk le. 10-ig [délelőtt] szundítottam egy kicsit. Azt hiszem, a puszta izgalom és minden, ami történik, elfed minden ilyesmit. Szóval csak megyek tovább.”

Stevenson promótere, Eddie Hearn dicsérte Padley-t azért, hogy megmentette a küzdelmet.

„Őszintén örülök Josh Padley-nek. Megverte Mark Chamberlaint – aki Őexcellenciája [Turki Alalshikh] kis projektje volt. Elég pénzt fog keresni ahhoz, hogy vegyen magának egy szép házat, kifizesse a jelzálogot és harcoljon a bajnoki címért. Egyébként mindent bele fog adni. Nem fog csak úgy bejönni és elbújni, hanem mindent, hanem mindent belead Shakur ellen. De Shakur az Shakur, és azt várom tőle, hogy látványos szenzációsan nézzen ki” – mondta Hearn az ESPN-nek.