Kamaru Usman döntés előtt áll – ez határozhatja meg, kap-e címmeccset a UFC-ben

Kamaru Usman következő UFC-s címmeccsének sorsa az ő kezében van – legalábbis menedzsere szerint.

Miután Usman szoros vereséget szenvedett Khamzat Chimaev ellen egy rövid felkészülésű középsúlyú összecsapáson, a korábbi váltósúlyú bajnok egy hosszabb időre eltűnt. A „Nigerian Nightmare” idén júniusban tért vissza, és a UFC Fight Night atlantai gáláján főmeccset vívott. Megmutatta, hogy van még benne tartalék: legyőzte az ambiciózus Joaquin Buckleyt, ezzel megakasztotta a fiatal feltörekvő lendületét, és újraindította saját trónvisszahódítási küldetését.

Ha azonban tényleg címmeccsre vágyik legközelebb, lehet, hogy vissza kell lépnie a várólistára. A Pound 4 Pound podcastben Henry Cejudo és Usman társaságában Ali Abdelaziz, a páros közös menedzsere, világossá tette a helyzetet. Usman nem reagált Belal Muhammad kihívására a UFC Atlanta után, ehelyett bajnoki meccset kért. Abdelaziz szerint ez lehetséges – de csak ha Usman hajlandó kivárni.

„Őszintén? Ez Kamaru döntése. Ha hajlandó várni… Nézd, Dana White imádja Kamaru Usmant. És a legutóbbi teljesítménye után – legyünk őszinték – ki a legnagyobb név, ki hozza a pénzt a váltósúlyban? Kamaru Usman. De hajlandó-e Usman várni egy évet? Ez a kérdés” – mondta Abdelaziz.

Usman maga is tudja, hogy komoly döntés előtt áll – de jelenleg nincs biztos válasza: „Igazad van. Nem tudom. Hazamegyek, és jövő héten újra edzeni kezdek, aztán jön az érzés: »Unatkozom, csinálnom kell valamit.« Az utóbbi években őszintébb vagyok magamhoz: készen állok-e, bízom-e magamban, fizikailag rendben vagyok-e. Legyünk őszinték, már nem vagyok fiatal. Lehet, hogy nem akarok várni. Vagy lehet, hogy azt mondom: »Adjak időt, hogy helyreálljon a testem.« Nehéz döntés – egyelőre nem tudom.”

A helyzetet tovább bonyolítja, hogy Islam Makhachev is célba vette a váltósúlyt. Jack Della Maddalena győzelme Belal Muhammad ellen lehetővé tette, hogy a dagesztáni ne kerüljön kellemetlen helyzetbe barátja ellen, és így nyitva maradt az út a váltás felé. Usman viszont nyíltan kijelentette: nem fogja megakadályozni a barátság, ha Makhachev eljut a bajnoki címig:

„Ez olyan dolog, amiről beszélni kellene. Ez egy blockbuster meccs lenne: korábbi pound-for-pound #1 vs. jelenlegi pound-for-pound bajnok. Islamot, Khabibot – szeretem mindkettőt. De a barátok gazdaggá teszik egymást. Ha ez a helyzet, Islam és én elég érettek vagyunk, hogy ezt megbeszéljük. „Miért is ne?” – mondta Usman egy másik Pound 4 Pound epizódban.